Tres hechos importantes sobre el legado del Dr. Martin Luther King Jr. que no han sido blanqueados

MONTGOMERY, AL – 25 DE MARZO: Dr. Martin Luther King, Jr. hablando ante una multitud de 25,000 Selma To … [+] Montgomery, Alabama, manifestantes por los derechos civiles, frente al edificio de la capital del estado de Montgomery, Alabama. El 25 de marzo de 1965 en Montgomery, Alabama. (Foto de Stephen F. Somerstein/Getty Images)

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Hoy, Estados Unidos celebra el inconmensurable legado del Dr. Martin Luther King Jr., un ministro bautista cuyo tremendo alcance y profundo impacto trascendió más allá del púlpito de su iglesia en Montgomery, Alabama, para crear un movimiento de resistencia por los derechos civiles contra la segregación racial y la lucha contra la discriminación racial. Negrura en los Estados Unidos. Los logros y la historia de vida del Dr. King se han compartido durante décadas como una fuente de inspiración para unificar y promover la equidad y la igualdad entre los diferentes grupos raciales. Sin embargo, al hacerlo, el Dr. King ha sido representado como un pastor no violento y líder de derechos civiles que solo promovió la paciencia y la compasión por los perpetradores del prejuicio racial y la cultura supremacista blanca como una solución para erradicar la desigualdad racial.

Sin embargo, esta representación no retrata sus variadas perspectivas a medida que evolucionaron sobre el racismo y las protestas. Muchos argumentan que esto se hizo para dar forma a los puntos de vista actuales de las futuras protestas y movimientos sociales negros y, en última instancia, para condenar, vigilar y patologizar las reacciones al racismo que no tienen sus raíces en el amor y la compasión por quienes promulgan o apoyan el racismo y la supremacía blanca en Estados Unidos. . Además, algunos historiadores argumentan que el legado y las enseñanzas del Dr. King han sido blanqueados para hacer que el racismo sea más aceptable para los afroamericanos.

Muchos recuerdos históricos de la vida del Dr. King también omiten la intensa campaña que el FBI emprendió contra él y el dolor que él y su familia soportaron en consecuencia. Estas distorsiones y omisiones flagrantes que se enseñan en los planes de estudios escolares y se transmiten como cuentos de esposas de viejas generaciones han reformado la historia y persisten como una tos fuerte. Aquí hay tres hechos sobre el Dr. King que no han sido tan ampliamente discutidos.

1. El FBI intentó destruir al Dr. King. Comenzando la Marcha sobre Washington en 1963 hasta su asesinato en 1968, el FBI se comprometió metódicamente en una campaña implacable y concentrada para desacreditar al Dr. Martin Luther King Jr. y su trabajo. Varios documentales conocidos como MLK/FBI han examinado la “obsesión” de J. Edgar Hoover por “destruir” al Dr. King. La campaña del FBI contra King comenzó con escuchas telefónicas y se intensificó rápidamente, revelando detalles íntimos sobre su vida e infidelidad. Hoover también contrató personas para espiar a King y finalmente le envió una carta anónima, junto con algunas de sus cintas, sugiriendo que se suicidara.

El FBI recibiría información de que King planeaba reunirse en varios hoteles para reuniones de negocios y personales y entraría al hotel antes de que King llegara. La gerencia del hotel les permitiría entrar y poner micrófonos en esas habitaciones y tener las habitaciones de al lado, donde podrían escuchar lo que estaba pasando cuando King y sus asociados entraron a sus habitaciones. Aún más alarmante, cuando el FBI se enteró de los planes de King para reunirse en otra ciudad, rápidamente lo siguieron a esas ciudades para comenzar a monitorear y escuchar los teléfonos de los confines de esas habitaciones.

La obsesión de Hoover supuestamente fue impulsada por un miedo irracional de que King se convirtiera en comunista. En consecuencia, su objetivo era aprender detalles íntimos sobre King para dárselos a la prensa, lo que empañaría su reputación como ministro cristiano. A pesar de sus mejores esfuerzos, los miembros de la prensa nunca publicaron los hallazgos del FBI. Muchos argumentan que la verdadera motivación detrás de la campaña de Hoover contra el Dr. King fue que despreciaba el hecho de que King era un hombre negro bien educado, amado e influyente que intentaba avanzar en la promoción de la igualdad de derechos para los negros durante Jim Crow South.

2. El FBI reclutó informantes cercanos a King. Un fotógrafo negro Ernest Withers, que era muy respetado por los miembros de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur y tomó muchas de las fotografías icónicas y ampliamente reconocidas del movimiento de derechos civiles, era un informante del FBI. Aunque Withers no comenzó como informante, después de que Withers se hiciera conocido por sus fotografías que documentaban el movimiento por los derechos civiles, el FBI rápidamente le propuso ser un informante contra King.

3. Las opiniones de King sobre la violencia y la protesta cambiaron con el tiempo. Si bien es cierto que el Dr. King promovió la paciencia y el amor y se centró en gran medida en cobrar a la gente, también entendió el poder de los cambios legislativos para promover la equidad para los negros y apoyó los movimientos abolicionistas. De hecho, su movimiento de derechos civiles fue un movimiento abolicionista y estaba muy consciente de las profundas raíces del racismo en la cultura estadounidense, lo cual se evidencia en sus discursos como "Permanecer despiertos a través de una gran revolución" y su sermón en la Catedral Nacional. en Washington, DC

Con los años, la perspectiva del Dr. King sobre la violencia y las protestas comenzó a cambiar. Esto fue especialmente cierto durante la última parte de su vida. King comenzó a examinar y hablar en contra de los asuntos globales, denunciando con vehemencia la guerra de Vietnam y centrándose más en la justicia económica. Mientras tanto, las áreas urbanas compuestas en su mayoría por residentes negros permanecieron marginadas por las instituciones que prometían mejorarlas y protegerlas. La urgencia por el cambio era alta y estaba en un punto de ebullición.

El Dr. King estaba empezando a reconocer esta tensión. Hacia fines de ese mismo año, King comenzó a lidiar con la frustración, el dolor y la ira que sentían muchos líderes negros más jóvenes de los derechos civiles. En una tensa entrevista de 60 Minutos con Mike Wallace, el Dr. King dijo que la mayoría de los negros en Estados Unidos todavía creían en la resistencia no violenta, pero reconoció que un grupo creciente en la comunidad negra ahora abogaba por la resistencia violenta.

Continuó contextualizando aún más el levantamiento violento al decir: “un motín es el lenguaje de los no escuchados”. También predijo más violencia en los próximos veranos. En 1967, era evidente que King seguía trabajando con la idea de la idoneidad de las protestas violentas.

Durante su discurso en la convención anual de la Asociación Estadounidense de Psicología en Washington, DC, ahora describió la violencia casi como un acto necesario, una posición en contraste directo con su discusión sobre los disturbios solo un año antes. Por supuesto, el Dr. King podría no haber sido tan militante como les hubiera gustado a sus predecesores más jóvenes. Aún así, cuando habló en el otoño de 1967, reconoció que ya no sería práctico decirles a los estadounidenses negros que solo protestaran de manera pacífica, amable y respetuosa.

Aparte de las citas mal atribuidas, los memes condescendientes y la pobre justificación de las ideologías daltónicas hechas en su nombre, algunos científicos sociales argumentan que la verdadera desgracia del legado de King es que muchas de las personas blancas que con tanta frecuencia invocan su legado en nombre de paz, lo hacen con una perversión fundamental de su mensaje. La no violencia, tal como se discute y se fetichiza en la proximidad de los pobres y los marginados, a menudo solo se examina e impone en respuesta a cualquier levantamiento de esas personas. Aunque los disturbios son un lenguaje, las respuestas a los disturbios son su propio lenguaje, un lenguaje de doble discurso.

El llamado es por la paz y el amor, pero la demanda real es por completo silencio. Entonces, mientras el país reflexiona sobre el impacto monumental del Dr. Martin Luther King Jr., muchos esperan que se haga en verdad de sus perspectivas y las campañas maliciosas que se planearon en su contra.