Enorme número de muertes por Covid-19: la esperanza de vida en todo el mundo ha experimentado una fuerte disminución

Hasta el momento, las muertes por Covid-19 registradas en todo el mundo ascienden a 6,86 millones. Probablemente se trate de una subestimación, dado el subregistro de muertes en países como China. Más importante aún, según los cálculos de exceso de mortalidad, existe una creciente evidencia de que la pandemia de Covid-19 ha cobrado un precio masivo en la esperanza de vida global. Desde la hambruna en China en 1959, no habíamos visto una disminución tan pronunciada en la esperanza de vida en todo el mundo.

El aumento del número de muertes durante la pandemia ha tenido un impacto sustancial en la esperanza de vida global. La esperanza de vida global ha caído dos años seguidos por primera vez desde 1959, y si vuelve a caer en 2022, esto no tendrá precedentes históricos en la historia moderna.

A nivel nacional, muchos países experimentaron descensos drásticos en la esperanza de vida. Entre 2019 y 2021, se estima que la esperanza de vida disminuyó más de dos años al año (cuatro años en total) en ocho países, incluidos cinco en América Central y del Sur (Perú, 5,6; Guatemala, 4,8; Paraguay, 4,7; Bolivia, 4,1). ; y México, 4,0 años), y tres en Europa (Federación Rusa, 4,3; Bulgaria, 4,1; y Macedonia del Norte; 4,1 años).

La esperanza de vida volvió a los niveles previos a la pandemia en solo unos pocos países de Europa occidental. Estos son Francia, Bélgica, Suiza y Suecia.

Entre las naciones ricas, EE. UU., en particular, ha estado experimentando una fuerte disminución constante en la esperanza de vida. Incluso antes de la pandemia de Covid-19, la esperanza de vida en los EE. UU. se había estancado durante casi una década. En 2021, se esperaba que un estadounidense viviera 76,1 años, 2,8 años menos que el pico de 2014 de 78,9 años. La esperanza de vida ahora ha vuelto a donde estaba en 1996. En los EE. UU., además de Covid-19, hay muchos otros factores que contribuyen a la disminución de la esperanza de vida, incluidas enfermedades relacionadas con la obesidad, sobredosis de drogas, muertes por armas, accidentes de tráfico y suicidios

Las muertes reportadas por Covid-19 son un indicador clave para seguir la evolución de la pandemia. Sin embargo, muchos países todavía carecen de sistemas de estadísticas vitales en funcionamiento con la capacidad de proporcionar datos precisos, completos y oportunos sobre nacimientos, muertes y causas de muerte. Un análisis reciente de la capacidad de los sistemas de información de salud en 133 países encontró que el porcentaje de muertes por Covid-19 registradas osciló entre el 98 % en la región europea y solo el 10 % en la región africana.

Los países también utilizan diferentes procesos para evaluar e informar las muertes por covid-19, lo que implica que tales cifras de mortalidad no son necesariamente proporcionales. Para superar estos desafíos, las autoridades de salud pública han recurrido al exceso de mortalidad como una medida más precisa del impacto de la pandemia.

Aquí, el exceso de mortalidad se define como la diferencia en un período específico (crisis) entre el número agregado de muertes en comparación con las que se esperarían en condiciones normales. Lo que es importante tener en cuenta es que el exceso de mortalidad por covid-19 representa tanto el número total de muertes que se pueden atribuir directamente al virus como el impacto indirecto, como la interrupción de los servicios de salud esenciales.

Para la UE, el conjunto de datos completo para 2022 aún no está disponible, pero lo que sí sabemos es que el exceso de mortalidad sigue siendo elevado en la mayor parte de la región. Los picos en el exceso de mortalidad que coinciden con las olas de Covid-19 son considerablemente más bajos que en 2020 y 2021. Sin embargo, hay una elevación persistente en las cifras de exceso de mortalidad.

En resumen, la pandemia de Covid-19 ha provocado aumentos globales en la mortalidad y disminuciones en la esperanza de vida del período que no tienen precedentes en los tiempos modernos. Históricamente, los países generalmente se han recuperado en dos años de crisis de mortalidad, como la pandemia de influenza de 1918-20 y las dos guerras mundiales. Y así, podemos esperar que muchos países regresen pronto a la esperanza de vida anterior a la pandemia de Covid-19. Sin embargo, la capacidad de recuperación de cada país difiere, y algunos, como EE. UU., probablemente tendrán más problemas que otros debido a las tendencias de salud subyacentes que existían antes de la pandemia.