Виявлено невідомого раніше “грізного” хижака, який панував у морі 90 мільйонів років тому
У Мексиці був відкритий нещодавно невідомий вид морського хижака, який жив близько 90 мільйонів років тому, в часи динозаврів.
Цей новий вид, який отримав назву Yaguarasaurus regiomontanus, є представником групи мозазаврів. Мозазаври – це вимерлі морські рептилії, які правили океанами в останніх стадіях пізнього крейдяного періоду (100-66 мільйонів років тому). За інформацією Newsweek, ці істоти мали довге, струнке тіло, схоже на сучасних варанів, перетинчасті стегна та пальці на ногах, а також міцний хвіст. Вони були досить швидкими і грізними хижаками з гострими зубами. Найбільші мозазаври могли досягати довжини понад 15 метрів.
Мозазаври, разом з динозаврами (крім птахів), зникли в результаті масового вимирання, що сталося близько 66 мільйонів років тому, ймовірно, через вплив могутнього астероїда.
Новий вид мозазавра, який вперше описано в статті у журналі \”Південноамериканські науки про Землю\”, може бути одним з найдавніших і найгрізніших хижаків свого часу. Палеонтолог з Музею пустелі розповів, що дієта Yaguarasaurus regiomontanus, ймовірно, складалася переважно з риби.
Y. regiomontanus був описаний на основі скам\’янілостей, знайдених у мексиканському штаті Нуево-Леон. Ці скам\’янілості, що включають майже цілий череп та щелепи, були знайдені в кар\’єрі два роки тому і подаровані науковцям для вивчення та зберігання.
Вчені стверджують, що цей мозазавр мешкав у великому внутрішньому морі, яке колись розділяло північноамериканський континент на два масиви суші під час пізнього крейдового періоду. Анатомія Y. regiomontanus відносить його до пліоплатекарпінів, що існували близько 20 мільйонів років до масового вимирання. Вчені також визначили, що він належить до роду або групи видів, відомих як Yaguarasaurus у цій підродині.
За словами Рівера-Сільва, цей відкритий вид розширює наше розуміння різноманітності та еволюції давнього морського життя в теперішній пустельній гірській місцевості Мексики, яка колись була внутрішнім морем у кінці крейдового періоду.
Детальний аналіз черепа нового мозазавра виявив анатомічні відмінності в порівнянні з раніше відомими видами. За даними вчених, ці варіації, такі як коротша і ширша структура лобової кістки, показують різноманітність цього виду мозазаврів.
Цей новий відкритий вид свідчить про появу та розвиток мозазаврів. Перші мозазаври з\’явилися близько 95-100 мільйонів років тому і були малими тваринами розміром з ігуану. З часом вони стали набагато більшими, розвиваючи спеціалізовані плавники і хвости, що дозволяли їм маневрувати і полювати на здобич під водою. Вони стали домінуючими істотами в морях до кінця епохи динозаврів.
