Disability Tech es un cambio de juego para 2023 y más allá

Bernard Chiira, director de Innovate Now, el primer acelerador de África para tecnología de discapacidad … [+] startups

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Las personas con discapacidad están ingresando a un nuevo mundo de oportunidades a medida que confían cada vez más en los avances tecnológicos, incluidos los dispositivos de movilidad, así como el hardware, el software y los periféricos, todos ellos orientados a satisfacer sus necesidades.

Este cambio radical es evidente en el cambio de conversación sobre la discapacidad del costo al valor, de la responsabilidad al potencial de innovación. Hay varias tendencias interesantes que impulsan este cambio:

● Por primera vez en la historia, existe un nexo de expectativas sociales crecientes, innovación tecnológica que avanza rápidamente y un capital significativo destinado a la diversidad, la equidad y la inclusión para construir una economía inclusiva.

● Hasta ahora, la tecnología de la discapacidad ha sido un mercado global multimillonario pasado por alto, más grande que China. La discapacidad es una línea transversal para toda la población mundial. A medida que las personas envejecen y la tasa de enfermedades no transmisibles aumenta, se espera que la comunidad mundial de personas con discapacidad aumente de 1500 millones a 3500 millones de personas, es decir, un 130 %, para 2050.

● La demanda de productos y servicios de asistencia para discapacitados es enorme y está creciendo. La población discapacitada actualmente experimenta un nivel de desempleo de crisis y una falta de inversión de capital en soluciones de etapa temprana.

Regina "Gina" Kline, fundadora y socia gerente de Enable Ventures y su programa de socios SmartJob, y Bernard Chiira, director de Innovate Now de Global Disability Innovation Hub (GDI Hub), son colaboradores que reconocieron estas tendencias y ahora son líderes en la intersección de las comunidades de discapacidad y tecnología. Kline estableció Enable Ventures como el primer fondo de riesgo de impacto dedicado a cerrar la brecha de riqueza de la discapacidad mientras logra rendimientos competitivos a tasa de mercado. Chiira lidera el acelerador Innovate Now, una fuerza importante detrás de la construcción del ecosistema de Kenia para la tecnología de la discapacidad.

El otoño pasado, Enable Ventures y SmartJob lanzaron la Iniciativa Aceleradora de Discapacidad Moonshot como parte de la Iniciativa Global Clinton (CGI) de la Fundación Clinton. La Iniciativa Moonshot brinda apoyo a diez aceleradores globales, incluido Innovate Now, que trabajan con emprendedores en etapa inicial que innovan en la intersección de la discapacidad y la tecnología para prepararlos para la inversión de Enable Ventures y otros fondos de riesgo.

Kline era una abogada de derechos civiles y ex miembro de la administración de Obama que se convirtió en empresaria para establecer y dirigir su empresa. Enable Ventures invierte en soluciones que rompen barreras persistentes, colocan recursos en manos de emprendedores con discapacidades y empoderan a las empresas en etapa inicial con soluciones que mejorarán la vida de las personas con discapacidades. Este fondo único en su tipo es parte de Sorenson Platform of Funds, una iniciativa dirigida por el líder empresarial de renombre mundial Jim Sorenson, presidente y fundador de Sorenson Impact Group.

Regina "Gina" Kline, fundadora y socia gerente de Enable Ventures, y Jim Sorenson, presidente … [+] y fundador de Sorenson Impact Group, en The Remarkable Tech Summit, San Francisco, octubre de 2022

Michael O'Donnell, ShinyRedFoto

En cuanto a Chiira, se aventuró por primera vez en el mundo de las empresas emergentes en 2014 mientras trabajaba en la Universidad de Strathmore en Nairobi, Kenia. “ 'Innovación en discapacidad'. Cuando escuché esa frase, encontré mi vocación”, dice Chiira, una carismática líder con discapacidad en el ecosistema Africano de Startups. Innovate Now es el primer acelerador de África para nuevas empresas de tecnología de discapacidad. Con sede en Nairobi, Innovate Now es una asociación entre GDI Hub, Kilimanjaro Blind Trust, Norad y ICT Norway, construida sobre los cimientos del programa AT2030 financiado con ayuda del Reino Unido. El acelerador entrena a los emprendedores de AT sobre cómo construir las bases del éxito empresarial mientras impulsa el cambio social. Entrando en su tercer año, el acelerador tiene 37 Startups de tecnología de asistencia en diferentes fases de crecimiento, todas con el objetivo de acceder al capital para crecer. Una de esas empresas es Hope Tech Plus, que tiene como objetivo eliminar las barreras para las personas con discapacidad visual mediante el uso de su tecnología háptica y de visión por computadora patentada de inteligencia artificial. Chiira cree que las personas con discapacidad están aumentando en todo el mundo para unirse a la economía de la innovación.

Chiira y sus colegas en el trabajo en Nairobi, Kenia

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Chiira y Kline están todos involucrados en liderar la carga para ayudar a los constructores de tecnología para personas con discapacidad, que están diseñando pensando en todos nosotros, para que se conviertan en parte de la economía central. Después de todo, la comunidad de personas con discapacidad ya tiene sus huellas dactilares en la innovación tecnológica con herramientas digitales como mensajes de texto SMS, audiolibros y sistemas virtuales para trabajar desde casa. Dada la pasión y el impulso de este dúo, podría ser solo cuestión de tiempo antes de que veamos la discapacidad en el centro de la innovación del diseño tecnológico.

Puede escuchar la entrevista completa de Chiira y Kline realizada para esta publicación aquí. Tanto Chiira como Kline han sido nominados a los Premios del Círculo de Líderes Compasivos 2023 por su trabajo inspirador. Envíe su nominación para destacar a las personas que lo inspiran.