Cómo realizar un despido más empático

El director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella (Foto de Stephen Brashear/Getty Images)

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Los anuncios de despidos se han centrado en la cantidad de personas que serán despedidas. Sin embargo, es importante que las empresas planifiquen y lleven a cabo con empatía la reducción de personal. El liderazgo siempre debe tener en cuenta que estos son seres humanos en el centro de esto. Están ansiosos y temerosos. En el entorno actual, con casi 60 000 despidos en enero solo en el sector tecnológico, los recursos humanos y la gerencia deben ser delicadamente conscientes de sus preocupaciones.

Antes de reducir instintivamente el personal, las empresas pueden considerar otras opciones, como redistribuir personas a otras unidades, mejorar sus habilidades y capacitarlas para nuevas tareas dentro de la organización y comunicarse con otras empresas que puedan tener vacantes para suavizar la transición. Los gerentes también deben estar preparados con paquetes de separación, detalles sobre los beneficios de salud y lo que sucederá con sus días de vacaciones y tiempo libre pagado. Ofrezca entrenamiento profesional, asesoramiento, acceso a reclutadores, cartas de recomendación y tiempo para procesar la pérdida del trabajo sin tener que salir inmediatamente.

Los ejecutivos ilustrados reconocerán que esta es una experiencia dolorosa para sus trabajadores. Necesitan tratar a todos con compasión, dignidad y respeto. Es fundamental comunicar periódicamente lo que sucede y lo que sucederá. Sea franco y honesto acerca de por qué la persona fue seleccionada para ser separada de la nómina. En lugar de alertar al trabajador por correo electrónico, ofrezca al empleado afectado la oportunidad de discutir con el jefe o con recursos humanos por qué sucedió esto, para que puedan procesar la acción tomada y tal vez aprender algo para el futuro.

Para la persona que transmite las malas noticias, no se trate de usted. Concéntrese en lo que puede hacer para facilitar esta transición. La Sociedad para la Gestión de Recursos Humanos informa que es útil para las empresas crear un portal o plataforma en línea que contenga toda la información relevante que los trabajadores despedidos necesitan saber.

También se debe prestar atención al resto del personal. Es natural que los que quedan sientan la culpa de un sobreviviente y se preocupen por si serán los próximos en irse. Por lo general, la carga de trabajo adicional recaerá sobre los trabajadores que no fueron reducidos. Si no se presta atención a este grupo, estarán sobrecargados de trabajo, estresados, desconectados y menos productivos. Sería una respuesta racional que consideraran otras oportunidades fuera de la empresa.

Sea abierto, honesto y comunique lo que sucederá a continuación

Durante los primeros meses de la pandemia, el cofundador y director ejecutivo de Airbnb, Brian Chesky, dijo en un mensaje a los empleados: “Algunas noticias muy tristes. Hoy, debo confirmar que estamos reduciendo el tamaño de la fuerza laboral de Airbnb”. Chesky aconsejó a sus empleados que sería transparente y ofrecería detalles, para que todos estuvieran al tanto de lo que estaba sucediendo.

Fue directo y no trató de darle un giro a la narrativa, afirmando: “Estamos viviendo colectivamente la crisis más desgarradora de nuestra vida, y cuando comenzó a desarrollarse, los viajes globales se paralizaron. El negocio de Airbnb se ha visto muy afectado, y se pronostica que los ingresos de este año serán menos de la mitad de lo que ganamos en 2019. En respuesta, recaudamos $ 2 mil millones en capital y reducimos drásticamente los costos que afectaron a casi todos los rincones de Airbnb”.

También aseguró a los empleados afectados que las “decisiones no son un reflejo del trabajo de las personas en estos equipos”. Chesky agradeció a sus empleados diciendo: “Tenemos gente excelente que se va de Airbnb y otras empresas tendrán suerte de tenerlos”. Chesky prometió que la compañía se hará cargo de aquellos que se vayan y escribió: "Hemos analizado la indemnización por despido, la equidad, la atención médica y el apoyo laboral y hemos hecho todo lo posible para tratar a todos de manera compasiva y considerada".

Qué no hacer

Vishal Garg, director ejecutivo de la startup de prestamistas hipotecarios unicornio Better.com, informó sin rodeos a sus 900 empleados que alrededor del 15 % de la fuerza laboral sería despedida en un anuncio de video frío, incómodo y unidireccional.

Dijo: “Esta es la segunda vez en mi carrera que hago esto y no quiero hacerlo. La última vez que lo hice, lloré; esta vez espero ser más fuerte”. Garg agregó: “Si estás en esta llamada, eres parte del desafortunado grupo que está siendo despedido. Su empleo aquí finaliza con efecto inmediato”.

Más tarde, Garg emitió una disculpa en el blog de la empresa y escribió: “Quiero disculparme por la forma en que manejé los despidos la semana pasada. No pude mostrar la cantidad adecuada de respeto y aprecio por las personas afectadas y por sus contribuciones a Better. Soy dueño de la decisión de hacer los despidos, pero al comunicarlo, metí la pata en la ejecución. Al hacerlo, te avergoncé.

Desafortunadamente, este no fue el único paso en falso de Garg. En un correo electrónico a los empleados obtenido por Forbes en 2020, escribió descaradamente: “HOLA, DESPIERTEN MEJOR EQUIPO. Eres DEMASIADO LENTO. Ustedes son un montón de DELFINES TONTOS y… DELFINES TONTOS quedan atrapados en redes y se los comen los tiburones. ASÍ QUE DETÉNGALO. PARA. DETÉNGALO AHORA MISMO. ME ESTÁS AVERGONZANDO."

El CEO de Spotify, Daniel Ek, despidió el lunes al 6% de la fuerza laboral global de la compañía. En sus comunicaciones, Ek ofreció un generoso paquete de indemnización. El servicio de transmisión de música y podcast ofreció una "línea de base para todos los empleados con el empleado promedio recibiendo aproximadamente cinco meses de indemnización". El tiempo libre pagado se acumulará y las vacaciones no utilizadas se pagarán a los empleados que se vayan. La compañía cubrirá la atención médica de los empleados durante su período de terminación y brindará apoyo de inmigración para los empleados y apoyo profesional, incluidos los servicios de reubicación durante dos meses.

Sin embargo, Ek empaña un poco sus buenas acciones al hacerse parte de la historia. En el memorando al personal, dijo: "Personalmente, estos cambios me permitirán volver a la parte en la que hago mi mejor trabajo, pasando más tiempo trabajando en el futuro de Spotify, y no puedo esperar para compartir más sobre todas las cosas que tenemos por venir". Al insertarse y compartir su entusiasmo por el futuro, elimina los desafíos en los que pronto se embarcarán los trabajadores despedidos.

Paquetes de indemnización

Las empresas no están obligadas a ofrecer paquetes de indemnización; sin embargo, es una buena práctica aliviar el dolor financiero de quienes se van. El dinero extra es útil, especialmente porque decenas de miles de profesionales administrativos han inundado el mercado, lo que hace que las entrevistas sean más competitivas.

No existe una fórmula única para las indemnizaciones por despido. A menudo depende de la empresa, el sector y la duración del servicio. En general, los empleados afectados recibirán una compensación financiera, un período extendido para mantener la atención médica y los beneficios, parte de la bonificación acumulada y una aceleración de la adjudicación de opciones sobre acciones.

Las empresas que se preocupan por su gente cuando se van también proporcionarán servicios de reubicación para ayudar a preparar un currículum, aprender entrevistas y técnicas de creación de redes y acceder a un directorio de ex alumnos, asesores profesionales y reclutadores.

Según CBS News, Google, por ejemplo, ofreció a algunos trabajadores fallecidos alrededor de 16 semanas de salario, más dos semanas por cada año adicional en el gigante del motor de búsqueda y aceleró la adjudicación de acciones. La empresa pagará los aguinaldos y los días de vacaciones no utilizados, extenderá los beneficios de salud y ofrecerá servicios de colocación laboral durante seis meses.

El director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, dijo en un memorando sobre los beneficios ofrecidos a su personal afectado: “Los empleados elegibles para recibir beneficios en EE. por seis meses, servicios de transición de carrera y aviso de 60 días antes de la terminación, independientemente de que dicho aviso sea legalmente requerido”.