El ROI puede hacer que la accesibilidad del sitio web sea una obviedad

Lionel Wolberger es director de operaciones de UserWay, un proveedor de soluciones de accesibilidad total y arquitecto de plataformas accesibles del W3C.

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Hacer que los sitios web sean accesibles para personas con discapacidades es un escenario en el que todos ganan para las empresas y organizaciones basadas en la web. Para los usuarios, un diseño accesible les brinda a todos la oportunidad de operar con éxito su sitio web, lo que reduce la frustración durante el proceso de conversión. Para los propietarios de sitios web, la accesibilidad significa sitios web con un mejor rendimiento, un alcance de mercado más amplio y protección legal.

Por qué es importante la accesibilidad

Si bien los beneficios de ROI de la accesibilidad son persuasivos, no pueden ser el único motivador para una iniciativa de accesibilidad web. Con demasiada frecuencia, cuando los rendimientos financieros impulsan la innovación en los servicios al cliente, la iniciativa se diluye en todo su impacto. Se toman atajos para ahorrar costos y, en última instancia, las iniciativas no dan en el blanco.

Las discapacidades son un factor significativo en el mundo. Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), aproximadamente uno de cada cuatro estadounidenses tiene una discapacidad. Las personas con discapacidades enfrentan mayores riesgos de no obtener servicios de calidad de vida debido a los desafíos inherentes de acceder a los servicios mientras están discapacitados y los gastos más altos del costo de vida.

Incluso si la accesibilidad no estuviera conectada con los beneficios comerciales, las empresas aún tendrían la responsabilidad ética de hacer adaptaciones para los usuarios con discapacidades para la igualdad de acceso y oportunidades.

Tres formas en que la accesibilidad puede pagarse por sí misma

Dicho esto, existen beneficios claros y persuasivos para el diseño accesible. Esto se debe principalmente a que los sitios web accesibles son fáciles de usar para todos, independientemente de su capacidad, y funcionan mejor. Sin embargo, también hay beneficios indirectos.

Los beneficios y el ROI del diseño accesible generalmente se pueden resumir en tres categorías: optimización, alcance de mercado y responsabilidad.

1. Clientela ampliada

• Alcance del mercado. Cuando los sitios web siguen las mejores prácticas y estándares de accesibilidad web, los desarrolladores pueden reducir las barreras de entrada a sus sitios web, haciéndolos utilizables para un grupo demográfico más amplio.

Según los CDC, más de 61 millones de adultos en los EE. UU. tienen algún tipo de discapacidad, incluidas discapacidades visuales, auditivas, cognitivas y físicas. Se espera que este grupo demográfico se expanda rápidamente durante los próximos años a medida que aumente la población mayor de 65 años.

• Competitivo en línea. Muchos dueños de negocios no se dan cuenta de cuánto queda sobre la mesa debido a la gran brecha en la accesibilidad. Las pequeñas y medianas empresas (PYMES) pierden una cantidad incalculable de clientes ante empresas como Amazon, que pueden invertir en proyectos de accesibilidad a gran escala.

La encuesta Click-Away Pound de 2016 encontró que el 71% de los clientes saldrán de un sitio web en 10 segundos si encuentran un diseño inaccesible. Además, los minoristas de comercio electrónico supuestamente perdieron $ 828 millones durante la temporada navideña de 2021 debido a un diseño inaccesible.

2. Optimización del sitio web

El diseño accesible hace que los sitios web sean fáciles para todos, lo que significa que hay beneficios universales para todos los usuarios cuando los sitios web siguen las pautas de accesibilidad web. Esto se llama el "efecto de corte de acera". Se asemeja al fenómeno en el que agregar cortes inclinados en los bordillos no solo hace que las aceras sean utilizables para personas con impedimentos físicos, sino que también son más seguras y convenientes para todos.

• Usabilidad. Hacer que los sitios web sean accesibles significa que cualquier usuario puede lograr el objetivo final de un sitio web. Los principios de diseño accesible pueden ayudar a agilizar el viaje del usuario y optimizar los sitios web para generar más conversiones. Trabajamos con la plataforma de comercio electrónico CMS Max para revisar su estructura de cumplimiento de accesibilidad, y sus más de 2000 clientes están experimentando un aumento del 20 % al 30 % en las tasas de conversión y un aumento del 18 % en el tráfico general.

• Fácil de usar. Seguir las Pautas de accesibilidad al contenido web (WCAG) puede hacer que los sitios web sean fáciles de usar para todos, incluidos aquellos que dependen de lectores de pantalla y navegación solo con teclado. Los criterios de éxito de WCAG se dividen en cuatro categorías para crear contenido: perceptible, operable, comprensible y sólido.

Estas reglas incluyen lo siguiente:

• Estructuración lógica de menús y pestañas de navegación.

• Agregar descripciones de texto alternativas, conocidas como "texto alternativo", a todas las imágenes.

• Incluir subtítulos y transcripciones para elementos de audio.

• Permitir que el texto web se redimensione hasta en un 200% manteniendo la facilidad de uso.

• Mantener fuertes proporciones de contraste de color de texto a color de fondo.

3. Protección de responsabilidad

Existen varias leyes federales e internacionales que exigen la accesibilidad web, la gran mayoría de ellas basadas en los estándares WCAG, que se consideran el "estándar de oro" de la accesibilidad.

Esto significa que hacer que los sitios web sean accesibles también es un factor importante para evitar fuertes multas, órdenes de consentimiento, acuerdos de conciliación y costosos honorarios legales. Aquellos que hacen incluso inversiones modestas en el cumplimiento de la accesibilidad pueden evitar cientos de miles de dólares en responsabilidades potenciales.

Por ejemplo, el Departamento de Justicia de EE. UU. ha declarado que la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) se aplica a la tecnología de la información y la comunicación (TIC), incluidos los sitios web de empresas privadas.

La incapacidad de las organizaciones para defenderse de forma fiable en las demandas por accesibilidad web ha provocado una explosión de demandas en serie. Según el Wall Street Journal, la cantidad de demandas por accesibilidad web aumentó a más de 4000 en 2021. Además, la Oficina del Fiscal General de EE. UU. puede imponer sanciones civiles de más de $100 000 por violaciones de la ADA. Las sanciones posteriores son aún más duras y cuestan hasta $ 200,000.

Pasos para mejorar la accesibilidad web

Hay varios pasos que las organizaciones pueden tomar a corto plazo que ayudarán a cambiar su cultura interna para comenzar a priorizar la accesibilidad web.

• Cuando se trata de la accesibilidad del sitio web, lo que no sabe le perjudicará. Es por eso que una de las primeras cosas que puede hacer una empresa es ejecutar un escaneo o auditoría de accesibilidad web para revelar las barreras existentes. Esto puede permitir que los responsables de la toma de decisiones vean cuántas infracciones hay y cómo pueden estar perjudicando la usabilidad de su sitio web y afectando a las personas con discapacidades.

• Si no sabe adónde va, nunca sabrá cuándo llegará allí. Escribir una política de accesibilidad web puede describir el compromiso de su organización con la accesibilidad y puede proporcionar una hoja de ruta, un cronograma y objetivos a largo plazo para la accesibilidad digital.

• Su organización no debe emprender este viaje sola. Investigue posibles soluciones, productos y servicios que su organización puede aprovechar para aplicar su política de accesibilidad web, como widgets de accesibilidad y profesionales de accesibilidad web.

La accesibilidad web puede parecer complicada y abrumadora, especialmente para los equipos de desarrollo web y los propietarios de pequeñas empresas que ya están al límite de sus responsabilidades. Sin embargo, es una inversión en la que todos ganan para la experiencia del usuario, el aumento del rendimiento comercial y la mitigación de responsabilidades.

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