El trabajo a tiempo parcial es clave para impulsar el crecimiento económico y el empleo, según muestra una investigación del Reino Unido

Las estimaciones de los principales grupos de expertos económicos encontraron que la economía del Reino Unido posterior al Brexit está lidiando con un … [+] déficit de más de 300,000 trabajadores debido a la libre circulación de mano de obra con el final de la UE.

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Desestigmatizar y expandir la disponibilidad del trabajo a tiempo parcial podría respaldar el empleo nacional, el crecimiento económico y el compromiso de los trabajadores, según una nueva investigación publicada en el Reino Unido esta semana.

Usando datos derivados del programa de licencia flexible del país durante la pandemia, según el cual las organizaciones podían traer de regreso a los empleados a tiempo parcial con el gobierno subsidiando sus salarios, los académicos de la Escuela de Administración de la Universidad de Cranfield descubrieron que si las empresas ofrecieran más trabajo a tiempo parcial, la economía en general podría estar mucho mejor.

Alrededor de una quinta parte de las personas en edad de trabajar en el Reino Unido se clasifican actualmente como económicamente inactivas, encontró la investigación. Muchos de ellos no están empleados porque tienen responsabilidades de cuidado, una discapacidad u otra condición o preocupación de salud. Pero tener acceso al trabajo a tiempo parcial podría ser un beneficio doble: permitiría a esas personas volver a ingresar al mercado laboral remunerado de alguna manera, al tiempo que mejoraría la escasez de empleadores que ha afectado a muchas industrias, especialmente a raíz del Brexit. .

“La licencia flexible fue un experimento único en el trabajo a tiempo parcial y fue uno del que muchos empleadores y empleados aprendieron mucho al ponerlo en práctica”, dice Clare Kelliher, la profesora autora del informe que resume la investigación. “Es vital que no perdamos ese conocimiento o la voluntad de innovar en el lugar de trabajo: los empleadores ahora deberían buscar aprovechar lo que aprendieron para atraer y retener talento”.

“El mundo del trabajo está pasando por un cambio sin precedentes con el paso al trabajo híbrido y eventos como la gran renuncia”, agregó. “El trabajo a tiempo parcial ofrece una ruta para que los empleadores y los empleados naveguen con éxito por la agitación y prosperen en el futuro”.

La economía de Gran Bretaña se contrajo más dramáticamente que la de cualquiera de las principales naciones avanzadas del Grupo de los Siete en el tercer trimestre de 2022 (los datos más recientes disponibles) y 2023 se perfila como un año de crecimiento mediocre en el mejor de los casos.

Esta semana, nuevas estimaciones de dos importantes centros de estudios económicos también encontraron que la economía del Reino Unido posterior al Brexit se enfrenta a un déficit de más de 300.000 trabajadores debido a la libre circulación de mano de obra con el final de la UE.

“El gobierno, con razón, quiere ver crecer la economía”, dijo Kelliher. “Investigar el trabajo a tiempo parcial y alentar su uso generalizado cuando corresponda podría traer de vuelta a la fuerza laboral a muchos millones de personas actualmente excluidas del trabajo e impulsar la economía en un momento en que se necesita desesperadamente”.

El informe de Cranfield también encontró que alrededor del 40% de los que habían usado el esquema de licencia flexible dijeron que los gerentes de línea ahora son mejores para administrar el trabajo a tiempo parcial de manera efectiva. Y poco más del 40 % de los que habían utilizado el plan de licencia flexible dijeron que había hecho que sus superiores directos estuvieran más abiertos al trabajo a tiempo parcial.

También mostró que el trabajo a tiempo parcial sigue siendo una cuestión de género. Muchos empleadores consideran que es algo que las mujeres, y en particular las madres de niños pequeños, probablemente soliciten. Los académicos establecieron, sin embargo, que hay poca evidencia para respaldar la suposición de que la demanda de tiempo parcial es particularmente baja en las fuerzas laborales dominadas por hombres.

“Tanto los empleados como los empleadores pueden ver que la práctica y la cultura en el lugar de trabajo están cambiando rápidamente a raíz de la experiencia de la pandemia”, dijo Jo Swinson, exministra de Negocios del Reino Unido, quien ahora es profesora invitada en la Universidad de Cranfield. “Los patrones de trabajo de talla única ya no tienen sentido”, dijo, y agregó que ofrecer trabajo a tiempo parcial es una de las formas importantes en que los empleadores pueden atraer y retener personal talentoso. “Todos los interesados en el futuro del trabajo deben leer atentamente esta investigación perspicaz”, dijo Swinson, quien instó a los empleadores y al gobierno a “actuar de acuerdo con sus recomendaciones para aprovechar los beneficios económicos que puede traer el trabajo a tiempo parcial”.