En fotos: auroras boreales vistas tan lejos como la frontera entre EE. UU. y México mientras llega una tormenta solar masiva

Una tormenta geomagnética severa el domingo 23 de abril vio una aurora visible tan al sur como la frontera entre los EE. UU. y México, y se espera que continúe de alguna manera esta noche.

Si bien los estados se encuentran cerca de la frontera entre EE. UU. y Canadá y solían ver ocasionalmente destellos de la aurora boreal, anoche se informaron avistamientos en lugares tan al sur como California, Texas, Arizona, Nuevo México y Arkansas, según Spaceweather.com. También fueron vistos en todo el Reino Unido y el norte de Europa.

La causa fue una eyección de masa coronal, una erupción masiva de material solar de la corona del Sol, cuyos efectos llegaron antes de lo previsto.

Se cree que el aumento de la actividad provocará una aurora más al sur de lo normal una vez más esta noche (24 de abril), aunque quizás no tan fuerte como la noche anterior.

¿Por qué está pasando esto? El Sol está más activo de lo que ha estado durante más de una década, y quizás mucho más. El ciclo solar, también conocido como el ciclo de las manchas solares, es un período de aproximadamente 11 años durante el cual nuestra estrella crece y mengua. Ahora está en la cúspide de un poderoso pico de "máximo solar" en 2024 o 2025. Eso significa llamaradas solares de clase X más comunes y eyecciones de masa coronal, que causan tormentas geomagnéticas, lo que a su vez significa exhibiciones más frecuentes, más intensas y más al sur. de aurora

Ver la aurora boreal nunca ha sido tan simple, pero aún requiere mucha planificación, mucha dedicación y mucha suerte.

Si quieres echar un vistazo, dirígete a un área oscura con una buena vista del horizonte norte. Justo al sur de una gran ciudad sería una mala elección porque el brillo urbano bloqueará la aurora.

También es aconsejable reducir sus expectativas. Si tiene suerte, verá algunas nubes grisáceas definidas y columnas de nubes que parecen moverse de una manera extraña. También puede ver alguna estructura. Así es como se ven la mayoría de las auroras a simple vista. Pruebe el "Modo nocturno" en su teléfono inteligente y verá verde en la pantalla. ¡Y usa un trípode! O, mejor aún, una cámara DSLR o sin espejo. Configúrelo en infinito/enfoque de montaña, configúrelo para grabar imágenes en formato RAW y JPG. Luego active el modo manual y use el número f más bajo de su lente (digamos, f/4 o mejor aún f/2.8), ISO 800 y una velocidad de obturación de entre cinco y 20 segundos.

A pesar de la rara aparición de auroras boreales en el extremo sur del círculo polar ártico, las muestras de restos son mucho más comunes entre los 65º y los 70º de latitud norte. Eso significa que Alaska, el norte de Canadá, Islandia, Laponia (norte de Noruega, Suecia y Finlandia) y el norte de Rusia son los mejores lugares para ir a buscar auroras.

Sin embargo, las noches se están acortando drásticamente en las latitudes del norte. La temporada alta para ver auroras en el hemisferio norte es de septiembre a marzo. Existe alguna evidencia de que la actividad geomagnética aumenta alrededor de los equinoccios a fines de septiembre y fines de marzo, cuando la posición del eje de la Tierra en relación con el Sol lo pone de lado con respecto al viento solar.

Te deseo cielos despejados y ojos muy abiertos.