Huelgas de enfermeras en el Reino Unido: los sindicatos anuncian acciones más importantes en el futuro

LONDRES, REINO UNIDO – 2022/12/20: Las enfermeras sostienen carteles que expresan su opinión durante la … [+] manifestación frente al Hospital St Thomas en Londres. El Real Colegio de Enfermería ha llamado a sus miembros a la huelga en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte por salarios y condiciones de trabajo donde el gobierno aún se niega a ofrecer un aumento salarial. (Foto de Tejas Sandhu/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images)

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Las enfermeras se marcharán de nuevo en Inglaterra y Gales el próximo mes si el gobierno no llega a un nuevo acuerdo salarial con los sindicatos.

El Royal College of Nursing, el sindicato de enfermería más grande del mundo, dice que el personal de docenas de hospitales se declarará en huelga el 6 y el 7 de febrero; tres semanas a partir de ahora.

Estas son las últimas de una serie de huelgas en las que los trabajadores de la salud del sector público restringieron sus actividades en un intento por asegurar salarios más altos para el año fiscal en curso.

Las enfermeras y el personal de las ambulancias ya se han marchado varias veces en las últimas semanas, y algunos médicos actualmente están votando si lanzar su propia acción industrial en marzo.

Si siguen adelante, las próximas huelgas de enfermería tendrán lugar en 73 hospitales: casi 30 más que las primeras huelgas de diciembre y casi 20 más que durante la huelga de esta semana.

Las enfermeras que realicen cuidados vitales estarán exentas de la huelga para proteger la seguridad del paciente. En diciembre y enero, los servicios protegidos incluyeron quimioterapia, diálisis, cuidados intensivos y atención de emergencia infantil.

Pero las huelgas aún tienen un gran impacto en los hospitales, y es probable que los servicios no urgentes se vean seriamente afectados. Miles de citas tuvieron que ser reprogramadas en las últimas semanas debido a las huelgas, lo que agregó presión a los servicios ya sobrecargados.

La lista de espera de Inglaterra para procedimientos planificados como cataratas y reemplazos de cadera es actualmente de más de 7 millones.

Mientras tanto, los hospitales y los fideicomisos de ambulancias están luchando contra una crisis en la atención de emergencia. Los factores que incluyen la falta de camas con el personal adecuado, en hospitales y entornos de atención social, están provocando largas esperas en la sala de emergencias y colas en las ambulancias.

Aunque los líderes sindicales se han reunido con funcionarios del gobierno del Reino Unido para discutir las huelgas, dicen que los ministros se niegan a entablar negociaciones “serias” sobre los salarios.

Los sindicatos argumentan que las huelgas son para proteger el servicio de salud del país, que ha estado falto de personal durante mucho tiempo. Dicen que mejores salarios y condiciones de trabajo no solo atraerán a nuevo personal, sino que también ayudarán a retener al personal de enfermería existente.

Pero el gobierno argumenta que aumentar los salarios será costoso y alimentará una inflación que ya es alta.

Al anunciar la acción intensificada el lunes, el secretario general y director ejecutivo de RCN, Pat Cullen, dijo en un comunicado: “Es con gran pesar que el personal de enfermería está en huelga esta semana y nuevamente en tres semanas.

“Estamos haciendo esto en un intento desesperado por lograr que los ministros rescaten el NHS. La única solución creíble es abordar las decenas de miles de puestos de trabajo vacantes: la atención al paciente está sufriendo como nunca antes.

“Mi rama de olivo a los gobiernos, pidiéndoles que se reúnan conmigo a mitad de camino y comiencen las negociaciones, todavía está allí. Deberían agarrarlo”.

Saffron Cordery, jefe interino del organismo de gestión hospitalaria NHS Providers, calificó la ronda de huelgas de febrero como "muy preocupante".

Ella dijo en un comunicado: "Hemos visto cuán perturbadoras pueden ser estas huelgas, y es probable que una acción industrial más extensa tenga un impacto aún mayor. Nadie quiere que esto siga sucediendo".

Cordery, cuya organización representa a los ejecutivos de los hospitales, dijo que comprende la "frustración" que sienten las enfermeras y "cómo han llegado" a este punto.

"Los premios salariales por debajo de la inflación, la crisis del costo de vida, la grave escasez de personal y el aumento de la carga de trabajo han creado condiciones casi imposibles", agregó.

Pero cuando quedan tres semanas antes de las fechas de huelga de febrero, argumentó que había “tiempo más que suficiente” para que el gobierno y los sindicatos comenzaran negociaciones salariales formales y evitaran más acciones laborales.