La obsesión de Estados Unidos con el alcohol: ¿terminará alguna vez?
TAMPA, FL – 01 DE FEBRERO: Una imagen detallada de las botellas de cerveza antes del Super Bowl XLIII entre los … [+] Arizona Cardinals y los Pittsburgh Steelers el 1 de febrero de 2009 en el Estadio Raymond James en Tampa, Florida. (Foto de Jamie Squire/Getty Images)
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Seamos realistas: estamos obsesionados con el alcohol y nunca lo querríamos de otra manera.
Casi todas las funciones sociales importantes en Estados Unidos sirven alcohol en alguna forma. Ya sea una hora feliz, una fiesta de aniversario o una gala; lo más probable es que haya alcohol disponible para el consumo. Los comerciales que anuncian alcohol a menudo tienen modelos muy atractivos que beben y le dan glamour al alcohol; asociando subconscientemente el éxito, la felicidad y el placer con la sustancia. El alcohol también se promueve de manera similar en la cultura pop, a través de su uso en la industria cinematográfica, los videos musicales y la televisión.
En resumen, el alcohol se ha normalizado en la cultura y la vida estadounidenses. Sin embargo, el alcohol es la droga más consumida tanto en los Estados Unidos como en el mundo. Sí, has leído bien: ¡el alcohol es una droga y siempre lo será! La mayoría de las personas nunca consideraría el alcohol en la misma categoría que el tabaco, los opiáceos o la cocaína; sin embargo, es una sustancia que puede causar efectos nocivos para la salud y ciertamente puede provocar adicción y dependencia.
Según los CDC, el exceso de alcohol ha provocado más de 140 000 muertes y 3,6 millones de años de vida potencial perdidos cada año entre 2015 y 2019. Para poner en perspectiva la prevalencia del alcohol en la vida de los estadounidenses, casi el 86% de los estadounidenses mayores de 18 años informaron haber bebido alcohol en algún momento de sus vidas. En 2019, casi el 26 % de los estadounidenses mayores de 18 años informaron haber bebido en exceso durante el mes anterior al interrogatorio, y el consumo excesivo de alcohol se definió como consumir al menos 5 tragos por ocasión para los hombres y al menos 4 tragos por ocasión para las mujeres.
A pesar de estas cifras alarmantes, los estadounidenses siguen consumiendo alcohol y los efectos perjudiciales del alcohol reciben muy poca atención pedagógica o de los medios de comunicación. En serio, ¿con qué frecuencia escuchamos sobre la epidemia de opiáceos? y ¿con qué frecuencia escuchamos sobre el alcohol como la tercera causa prevenible de muerte en los Estados Unidos?
Además, muchos estadounidenses creen falsamente que el consumo moderado de alcohol confiere beneficios cardiovasculares, en particular el consumo de vino tinto. La investigación ahora muestra que el consumo moderado de alcohol no mejora los resultados de la enfermedad cardiovascular ni ningún beneficio para la salud. El consumo de alcohol, incluso en cantidades moderadas, está relacionado con una serie de problemas médicos y relacionados con la salud; incluyendo, entre otros, un mayor riesgo de cánceres como el de hígado, esófago y mama; un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y presión arterial alta; así como lesiones relacionadas con violencia doméstica, caídas, agresión sexual y violencia armada.
Lo que es aún más espantoso es el mensaje de alcohol al público en general. El CDC, basado en las recomendaciones de The Dietary Guidelines for Americans, recomienda a los adultos en edad legal para beber que no beban o que beban en cantidades moderadas. Beber con moderación se define como beber 2 tragos o menos por día para los hombres y 1 trago o menos por día para las mujeres. ¿Por qué incluso se recomienda beber con moderación al público en general cuando su daño es casi seguro que supera cualquier supuesto beneficio en el que pueda incurrir? La recomendación al público en general debe ser de abstinencia, tal como se hace para fumar cigarrillos.
Este mes, muchos estadounidenses están participando en el “Enero Seco” para deshacerse de los efectos nocivos del consumo de alcohol anterior. Este movimiento debería ser rebautizado como "Forever Dry" en un esfuerzo por abstenerse del alcohol por completo. ¡El alcohol es una droga y debe tratarse de esa manera!
