Llamando a todos los miembros del Congreso: ¿Conocen la salud de su distrito?

–

getty

La presentación de hoy del Tablero de control de salud del distrito del Congreso ofrece a los legisladores un recurso nuevo e importante.

La política de salud a menudo es divisiva en el Congreso, con ideas contradictorias sobre cómo lidiar con una miríada de problemas relacionados con nuestra creciente carga nacional de salud y un sistema de atención médica de $ 4 billones. Si bien los desafíos nacionales pueden parecer abrumadores y distantes para los legisladores, los datos locales prometen ser más procesables e impactantes. Con ese fin, la presentación de hoy del Tablero de control de salud del distrito del Congreso ofrece a los legisladores un recurso nuevo e importante.

Desarrollado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York en asociación con la Fundación Robert Wood Johnson, el Tablero estratifica de manera única los datos críticos de salud en 435 distritos electorales. Sobre la base de esfuerzos anteriores centrados en estados, condados y ciudades, esta asociación adopta un enfoque similar basado en datos para pintar una imagen de la salud correspondiente a las áreas geográficas representadas por los miembros de la Cámara de Representantes de EE. UU. El Bipartisan Policy Center, junto con varias otras organizaciones, brindaron asistencia técnica al proyecto.

Presentado para uso público hoy, el Tablero recopila datos de múltiples fuentes nacionales para proporcionar datos a nivel de distrito del Congreso sobre 36 métricas de salud, como muertes por sobredosis de opioides, angustia mental frecuente, diabetes, inactividad física y la tasa de personas sin seguro. Además, dada la importancia de los factores sociales, económicos y ambientales para la salud, la herramienta también incluye métricas como el acceso a alimentos saludables, la carga del alquiler y la conexión de banda ancha, por nombrar algunas. Muchas de estas métricas incluyen datos estratificados por variables demográficas, como la raza y el origen étnico, para identificar mejor las disparidades.

Los indicadores seleccionados en el Tablero representan muchas de las principales causas de muerte, así como los impulsores de una salud óptima. La mejora de estas métricas podría reducir los costos de atención médica prevenibles al tiempo que respalda una mayor productividad y bienestar, la libre empresa, las comunidades dinámicas y las familias prósperas. Si bien el Tablero inteligentemente no incluye clasificaciones (lo que le restaría valor a su objetivo principal), sí permite una comparación de las métricas a nivel de distrito con los promedios estatales y nacionales de una manera visualmente atractiva.

¿Qué pueden hacer los miembros del Congreso con estos datos? Óptimamente, podrían usar la herramienta para identificar desafíos de salud específicos en sus distritos y apoyar la política pública y las asociaciones público-privadas para abordar estos desafíos. Dado que las elecciones en la Cámara ocurren cada dos años, las acciones de los legisladores en respuesta a los datos obtenidos de esta herramienta podrían demostrar su compromiso con comunidades y electores saludables.

Los legisladores también pueden utilizar datos a nivel de distrito para influir en la autorización y las asignaciones de programas federales que podrían ayudar a los distritos a abordar desafíos de salud específicos. Esto podría dar lugar a oportunidades bipartidistas para los miembros que pueden estar experimentando desafíos similares pero que residen en partes muy diferentes del país.

Si bien es posible que algunos miembros del Congreso no deseen “poseer” proactivamente los datos de su distrito, es muy probable que las partes interesadas, como los defensores, los líderes comunitarios y los periodistas, les llamen la atención. Arrojar luz sobre los problemas de salud en los que los distritos están rezagados en métricas específicas puede generar nuevas conversaciones e ideas entre las partes interesadas locales. Los miembros del Congreso tienen la oportunidad de catalizar estas asociaciones y defender el desarrollo de planes de acción en respuesta.

Al comenzar 2023, esperemos que esta nueva herramienta de salud ayude a informar a los legisladores y los inspire a servir mejor a sus electores.