¿Ya viste el 'cometa verde'? La verdad incómoda detrás de los titulares
¡No, el cometa C/2022 E3 (ZTF) NO se verá así! (La imagen muestra el cometa C/2013 R1 Lovejoy el 27 de noviembre de 2013).
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Salga en una noche despejada esta semana y mire hacia el norte y, si cree lo que lee en algunos sitios web, verá un cometa verde brillante cruzando el cielo. En realidad, no verá nada por el estilo. Ha habido mucha exageración y afirmaciones descabelladas en línea sobre el cometa C/2022 E3, pero la verdad sobre ver a este visitante desde el borde del sistema solar es bastante inconveniente.
¿Es posible ver el cometa C/2022 E3 desde tu patio trasero? ¡Absolutamente! Pero solo si tienes mucha paciencia, unos buenos binoculares o un pequeño telescopio, bolsas de paciencia y expectativas bastante bajas. También debe esperar algunas semanas para verlo en su punto más brillante.
Inspirándome en una publicación de Facebook esta semana del experto en cometas Alan Hale (descubridor conjunto del brillante cometa Hale-Bopp a fines de la década de 1990), aquí hay cinco razones para tener cuidado al leer sobre el cometa C/2022 E3, acompañadas de mis pensamientos sobre exactamente cómo y cuándo verlo si todavía estás entusiasmado con él:
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1. Este cometa es débil
Es demasiado débil para ver a simple vista. Actualmente refleja la luz del sol y parece tener una magnitud de 7, que está justo debajo de la cúspide para ver algo a simple vista en condiciones ideales de cielo oscuro. En resumen, necesitará binoculares, tal como se necesitaban para ver el cometa NEOWISE de 2020 a pesar de las muchas fotos impresionantes de larga exposición de ese visitante helado. Cuando se trata de astrofotografía, la cámara casi siempre miente. Si ve el cometa C/2022 E3 a través de binoculares o un telescopio pequeño, será una mancha, un parche borroso.
2. No es 'estrías cruzando el cielo'
El cometa C/2022 E3 no "cruzará el cielo" como afirman algunos. Los cometas no hacen eso, son "estrellas fugaces" o meteoros, como los llaman los astrónomos. Cambiará de una noche a otra, pero a medida que lo observe, no parecerá moverse de ninguna manera que pueda describirse como "rayas".
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3. No es una 'experiencia única en la vida'
Quiero decir, lo es, técnicamente hablando, pero ¿qué cometa no lo es? El cometa C/2022 E3 tiene un período orbital de 50 000 años, así que sí, no ha visitado el sistema solar desde la Edad de Piedra, como dicen algunas historias, así que, por supuesto, está haciendo su primera aparición en la historia registrada, como afirman otros. Incluso un cometa de período corto es un visitante relativamente raro. El cometa Halley, uno de los cometas más grandes y mejores de todos, gira alrededor del Sol cada 75 años (el próximo será en 2061), mientras que el relativamente brillante cometa NEOWISE de 2020 no regresará hasta dentro de 4400 años y 6700 años. Dado que hay aproximadamente cinco o más cometas en un momento dado a los que los astrónomos aficionados apuntan con sus telescopios, el cometa C/2022 E3 no es particularmente raro. Es relativamente brillante, pero no es brillante a simple vista.
4. No se verá verde
Claro, parece tener una coma verde y dos colas en fotos de larga exposición tomadas con grandes telescopios, pero incluso con óptica avanzada, no se verá verde, definitivamente no a través de un par de binoculares. Además, el color verde de su coma es bastante estándar para los cometas.
Cómo ver encontrar el cometa C/2022 E3 (ZTF) junto a la estrella brillante Capella el domingo 5 de febrero de 2023.
Stellarium/Jamie Carter
5. Vale la pena esperar unas semanas
Podría salir esta noche e intentar ver el cometa C/2022 E3, pero mi consejo es esperar hasta una hora más o menos después de la puesta del sol del domingo 5 de febrero de 2023. No solo se habrá desvanecido por completo o, con suerte, se han iluminado significativamente, pero estará junto a la brillante estrella Capella, la más brillante de la constelación de Auriga en lo alto del cielo nocturno del este. Obtenga un par de binoculares decentes de 10×50, mire hacia el este y vaya directamente hacia el cenit, muy por encima de la Luna, a Capella. Use una aplicación de observación de estrellas para encontrar a Capella si es necesario.
No serán las condiciones de observación ideales, la Luna será molestamente brillante, pero al menos eso significa que no tiene sentido buscar un sitio de cielo oscuro.
Si todavía brilla intensamente para el fin de semana del 10 al 12 de febrero, el cometa C/2022 E3 será visible muy cerca de Marte. Pon un par de binoculares de 10×50 (o similares) hacia Marte y ve ligeramente hacia la izquierda y deberías verlo.
El cometa y Marte el 10 de febrero de 2023.
estelarium
Todas estas verdades inconvenientes probablemente disuadirán a muchos observadores casuales del cielo que pueden querer ver un cometa muy brillante, fácil de ver y convenientemente ubicado, pero que no están interesados en absoluto en una mancha tenue y oscura que requiere paciencia.
Sin embargo, si usted está en el 1% que tiene el tipo de paciencia necesaria para vislumbrar algo de la nube de cometas de Oort (alrededor de 100.000 veces la distancia Tierra-Sol a millas de nosotros), entonces su momento es bueno. Entre ahora y el 2 de febrero de 2023, el cometa C/2022 E3 (ZTF) debería volverse más brillante a medida que pasa a solo 26 millones de millas de la Tierra, pero mi consejo es esperar hasta sus aparentes encuentros cercanos con Capella y Marte.
Te deseo cielos despejados y ojos muy abiertos.
