Las mujeres están en un "círculo vicioso" de subrepresentación en las empresas emergentes, según una nueva investigación

Las mujeres tienden a estar subrepresentadas en las empresas emergentes

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Las mujeres están atrapadas en un "círculo vicioso" de subrepresentación en las nuevas empresas, según una nueva investigación. Si las primeras decisiones de contratación en una nueva empresa excluyen a las mujeres, lo que suele ocurrir, entonces la organización tendrá dificultades para atraer talento femenino en el futuro. Como resultado, las empresas emprendedoras que comienzan con disparidades de género tienen dificultades para corregir el desequilibrio.

La investigación, publicada en Academy of Management Journal, examinó más de medio millón de decisiones de más de 8000 personas que buscaban empleo a partir de una aplicación de búsqueda de empleo centrada en listas de empleo para empresas emergentes. Los buscadores de empleo podían deslizarse a través de la interfaz similar a Tinder de la aplicación y decidir si expresar o no su interés en cada anuncio de trabajo que vieron. Cada descripción de trabajo en la aplicación incluía la composición de género de la organización.

Los investigadores encontraron que las nuevas empresas dominadas por hombres atrajeron a menos mujeres. Cuando las mujeres constituían menos del 15 % de la fuerza laboral de una organización, las candidatas tenían casi un 30 % menos de probabilidades de postularse que sus contrapartes masculinas. Cuanto más equilibrada en cuanto al género la organización, más probable era que las mujeres presentaran solicitudes. Para las organizaciones donde las mujeres representaban más de un tercio de la fuerza laboral, la composición de género de la empresa ya no tenía un impacto significativo en la brecha de género en las solicitudes de empleo.

Sorprendentemente, las mujeres constituían menos del 15 % de la fuerza laboral en más de una de cada cinco nuevas empresas del estudio, lo que indica que la subrepresentación femenina es común en estas nuevas empresas. Y el desequilibrio de género se refuerza a sí mismo. Si los hombres representan la gran mayoría de los empleados actuales, entonces las mujeres no entran en el grupo de candidatos, lo que agrava aún más el problema.

El autor principal de la investigación y profesor de la Universidad de Amsterdam, Yuval Engel, explica cómo este desequilibrio de género puede ocurrir en las primeras etapas del crecimiento de la empresa. “Las decisiones de contratación las toman los propios fundadores en lugar de profesionales con experiencia en reclutamiento y contratación. Estos fundadores a menudo gravitan hacia el reclutamiento de sus redes personales y, por lo general, no invierten en ninguna política o procedimiento formal para protegerse del sesgo”, dice.

Debido a que los fundadores de startups tienden a ser hombres, esta estrategia de contratación puede conducir a un desequilibrio de género a favor de los hombres. Según Pitchbook, las empresas fundadas únicamente por mujeres recibieron solo el 2% de la inversión de capital de riesgo en nuevas empresas en los EE. UU. en 2021. Las establecidas por equipos exclusivamente masculinos recibieron más del 82% de la financiación.

“Los fundadores son desproporcionadamente hombres blancos, y aunque las mujeres están subrepresentadas en la mayoría de las nuevas empresas, están particularmente subrepresentadas entre aquellas nuevas empresas que reciben capital de riesgo u otras formas de capital de crecimiento. Entonces, aquellas nuevas empresas que tienen más probabilidades de crecer y contratar empleados también son aquellas en las que las mujeres están menos representadas. Todo esto tiene varias implicaciones posteriores”, dice Engel.

A diferencia de las mujeres, los candidatos masculinos no se vieron influenciados por la composición de género de la organización. Los hombres tenían la misma probabilidad de solicitar puestos de trabajo, independientemente de si la organización estaba dominada por hombres o mujeres. Engel dice: “Creo que la gente en general es consciente de que las nuevas empresas, en general, representan un entorno dominado por hombres. Por lo tanto, las mujeres pueden esperar ser una minoría en las nuevas empresas, y los hombres pueden esperar ser una mayoría. El estatus de minoría genera preocupaciones de ser infravalorado, señalado, irrespetado o maltratado”. Los hombres simplemente no tienen estas preocupaciones.

Fotos como las publicadas por Elon Musk de su círculo íntimo en la revisión del código en la sede de Twitter refuerzan estos estereotipos del entorno de inicio exclusivamente masculino.

Otros estudios recientes corroboran que las mujeres que buscan trabajo se preocupan por cómo se trata a las mujeres en sus posibles lugares de trabajo. Un estudio de estudiantes de MBA encontró que las mujeres, pero no los hombres, participaban en la “exploración” basada en el género cuando solicitaban puestos de trabajo. La exploración involucró pasos adicionales que las mujeres MBA tomaron "para evitar contextos profesionales inhóspitos para las mujeres o sus necesidades y preocupaciones".

Para evitar el círculo vicioso de la subrepresentación femenina, Engel sugiere que las nuevas organizaciones se centren en el equilibrio de género desde el primer día. “Nuestros hallazgos indican que las nuevas empresas deberían prestar atención a la diversidad de género desde la primera contratación. Sin atención y esfuerzo intencional para escapar de las opciones predeterminadas de contratar a más hombres, las nuevas empresas carecerán de diversidad de género a medida que crezcan, alejando a las mujeres y, finalmente, limitando los grupos de talentos de los que estas empresas pueden sacar provecho”, explica.