Знакомьтесь: стартап, борющийся с суперзагрязнителем стоимостью 22 миллиарда долларов — нейлоном

Винтажная иллюстрация ног женщины, моделирующей чистые нейлоновые чулки; трафаретная печать, 1954 г. (Фото … [+] GraphicaArtis/Getty Images)

Гетти Изображений

Нейлон – ежегодно производится более 8,7 млн тонн. Это дешевый продукт на основе ископаемого топлива и второе по популярности синтетическое волокно.

Быстрая мода является одним из главных виновников использования нейлона: ежегодно производится около 100 миллиардов новых предметов одежды. Это дешевый ресурс, его легко использовать, его легко производить, но такая дешевизна, быстрота и простота оставляют природу с дорогостоящими, разрушительными и практически неразрешимыми последствиями.

Лиза Кеннеди, старший директор по развитию бизнеса в Geno, объясняет малоизвестный факт о производстве нейлона: «нейлон был получен из невозобновляемых источников, таких как ископаемое топливо, этот традиционный производственный процесс является основным источником выбросов закиси азота — парниковых газов. газ, который примерно в 300 раз мощнее углекислого газа».

Закись азота является суперзагрязнителем, который поглощает радиацию и удерживает тепло в атмосфере, а также разрушает озоновый слой.

А ядовитое воздействие синтетических микроволокон хорошо задокументировано: при стирке в 6 кг может высвободиться более 700 000 микроволокон. Эти микроволокна пропитывают все, от людей и животных до океанов, озер и даже воздуха. Они буквально отравляют пищевую цепочку — убивают животных и заражают людей.

В исследовании, в ходе которого были собраны образцы с береговых линий в 18 местах на шести континентах от полюсов до экватора, было обнаружено, что микроволокна ответственны за 85% загрязнения береговой линии.

Микроволокна воздействуют на каждый слой нашей экосистемы и на каждую часть пищевой цепи и круговорота жизни — это делает нейлон ящиком Пандоры — после открытия невозможно вернуть ущерб обратно в ящик.

Но, несмотря на призывы SOS от экосистем, активистов, ученых, умирающих животных и даже потребителей, со стороны правительств и бизнеса было мало реальных действий для решения разрушительной проблемы в ее источнике. Потребительский спрос на экологически чистые продукты растет, но переработанный нейлон составляет всего 2% рынка, и менее половины одного процента нейлона производится на биологической основе.

Нейлон на основе ископаемого топлива — это глобальный рынок стоимостью 22 миллиарда долларов, и его необходимо разрушить для выживания планеты.

Стартап Geno, занимающийся климатическими технологиями, усердно работал над этим, производя материал на растительной основе с меньшим воздействием, который может заменить нейлон на основе ископаемого топлива, обеспечивая при этом то же качество и производительность, которые ожидают потребители, а также конкурентоспособную экономику.

Нейлон Geno на растительной основе получают из сахаров таких растений, как сахарный тростник и промышленная кукуруза. А альтернатива Geno на растительной основе была тщательно разработана, чтобы заменить нейлон для каждого применения и конечного использования.

Кеннеди объясняет, что нейлон Geno на растительной основе можно использовать в таких областях, как одежда, пленка, ковры, автомобильные и электронные детали; Geno заключила недавние сделки с Covestro, Aquafil, Asahi Kasei и lululemon, чтобы отказаться от использования нейлона, связанного с ископаемым топливом, в нескольких секторах.

Кеннеди говорит, что компании все чаще работают над удовлетворением растущего потребительского спроса на устойчивые продукты; «Например, lululemon взяла на себя обязательство перевести 100% своей продукции на устойчивые материалы и решения для конечного использования к 2030 году в рамках своей программы воздействия». В рамках этого обязательства глобальный ритейлер заключил партнерское соглашение с Geno, чтобы внедрить его инновационное решение на основе растений.

И пришло время большему количеству предприятий последовать их примеру: «Я бы рекомендовал всем предприятиям, стремящимся внедрить устойчивые решения, найти время, чтобы оценить их текущий процесс цепочки поставок, кто их партнеры и есть ли альтернативные, устойчивые материалы, которые могут использоваться во время производства», — говорит Кеннеди.

«В качестве замены один к одному влияние нашего нейлона на растительной основе может быть быстрым и значительным — при этом мы стремимся к тому же качеству и производительности, что и обычный нейлон», — добавляет она.

И не только окружающая среда выиграет от быстрого преобразования цепочки поставок в сторону экологически чистых материалов: «наша инновация в области нейлона привлекательна для потребителей, брендов и влиятельных лиц отрасли, привлекая внимание и интерес к ее преимуществам в области устойчивого развития», — говорит Кеннеди. «Биотехнология может все чаще поставлять продукты, отвечающие потребностям клиентов, в коммерческом масштабе и с конкурентоспособной экономикой. Коллективные действия позволяют нам увеличить наше коллективное влияние».

Биотехнологии и использование возобновляемого сырья все чаще рассматриваются как жизнеспособное решение, и бренды готовы принять меры, чтобы продемонстрировать свою приверженность инновациям в области возобновляемых источников энергии.

Но путь к расширению для Geno остается тем, который необходимо прокладывать, стремясь к большей прозрачности и прозрачности цепочек поставок, используемых брендами.

«Одним из самых больших препятствий, с которыми мы сталкиваемся, являются рынки торговли выбросами углерода и стандарты устойчивого развития. Потребители стремятся покупать более экологичные товары. В то время как 95% американцев, опрошенных в исследовании Geno, считают, что устойчивость — это хорошая цель, 3 из 4 не знают, какая половина ингредиентов указана на этикетке продукта, и неясно, как и где узнать о них», — говорит Кеннеди. .

Изменения и подотчетность начинаются с видимости, и они продолжают подниматься вверх к цепочкам создания стоимости, которые являются полностью замкнутыми, прозрачными, устойчивыми и подотчетными: шаги на этом пути, которые привносят исходные ингредиенты в повседневные продукты и на полки магазинов.

«Без такого уровня прозрачности довольно сложно узнать, из каких ингредиентов состоит их продукция, тем более, если для этих ингредиентов существуют более устойчивые альтернативы», — объясняет Кеннеди.

«У меня много разговоров, в которых руководители брендов удивляются, узнав, что нейлон на растительной основе — это не просто несбыточная мечта, а экономически жизнеспособная альтернатива нейлону на основе ископаемого топлива, которая появится на горизонте».

Но по мере того, как планета нагревается, а экстремальные климатические явления влияют на средства к существованию во всем мире, потребители становятся все более экологически сознательными.

«Они борются за то, чтобы не отставать от последних тенденций и при этом не нарушать окружающую среду», — говорит Кеннеди. Она считает, что в этом десятилетии произойдет стремительный переход к использованию более экологичных материалов в потребительских товарах.

Компании должны будут заменить свои продукты, полученные из ископаемого топлива, более устойчивыми альтернативами на растительной основе; и с 8,7 миллионами тонн нейлона, полученного из ископаемого топлива каждый год, это переход, который не может произойти достаточно быстро.