Вперше за більш ніж півстоліття: США запустили ракету на Місяць
Американська ракета вперше за 50 років вирушила до Місяця з посадковим апаратом NASA. Це стане першою посадкою американського космічного апарату на поверхню Місяця з часів місії "Аполлон" у грудні 1972 року. Як пише Sky News, місячний посадковий модуль Peregrine приватної космічної компанії Astrobotic стартував о 2:18 ранку за східним стандартним часом (9:18 за Києвом) з мису Канаверал, штат Флорида, під час першого польоту ракети Vulcan, яка вже десять років розроблялася підприємством Boeing-Lockheed United Launch Alliance. Це дебютний політ для обох технологій, котрий коштував NASA 100 мільйонів доларів. У разі успіху Peregrine також стане першим приватним комерційним зондом, який здійснив посадку на поверхню місячної. Зазначається, що Peregrine Mission One (PM1) нестиме 21 об'єкт та інструмент – так зване корисне навантаження. Серед них буде кілька невеликих наукових інструментів для NASA, а також наукові пакети для мексиканського космічного агентства, німецького аерокосмічного центру та Європейського космічного агентства. На борту також буде багато інших вантажів. Згідно з маніфестом на сайті компанії Astrobotic, яка розробила PM1, робот нестиме один місячний біткоїн і капсулу, що містить понад 185 000 повідомлень від дітей з усього світу. Місяцехід також доставлятиме на Місяць людські останки через приватні компанії Celestis та Elysium Space, які надають послуги похорону на Місяці. Апарат здійснить обліт навколо планети, а потім попрямує до Місяця і спробує здійснити посадку 23 лютого. Передбачається, що апарат проаналізує тонку місячну атмосферу і дізнається більше про те, як вода може переміщатися Місяцем. Якщо вода там може бути використана для виробництва палива та кисню, то Місяць можна буде використовувати як перевалочний пункт для подорожей далі до Сонячної системи.
