Горизонт: подготовка «Плана Б»

Джордж Фриман призвал к реализму и переоценке конкретных исследовательских задач, которые Великобритания … [+] может возглавить на международном уровне.

Гетти Изображений

Британское научное сообщество готовится к дивный новый мир, который является жизнью за пределами флагманской научно-исследовательской программы ЕС Горизонт. В связи с ограниченным прогрессом, достигнутым между Великобританией и ЕС в отношении протокола Северной Ирландии, который многие считают первым политическим препятствием на пути обратно в Horizon, повествование начало смещаться к «Плану Б» и тому, в каких терминах Великобритания будет определять себя как науку. сверхдержава в будущем.

Ранние признаки того, как это может выглядеть, были очевидны в содержании речи Джорджа Фримена перед правоцентристским аналитическим центром Onward в начале этого месяца, где он резюмировал перспективы британской науки после Brexit. В то время как министр науки Великобритании стремился подчеркнуть важность двусторонних проектов с такими странами, как Швейцария, Япония и Израиль, в речи была отмечена необходимость реализма и переоценки конкретных исследовательских задач, которые Великобритания может решать на международном уровне без бюджетной мощи. стоящего за ним ЕС, США или Китая.

Если Великобритания хочет успешно переформулировать свои амбиции, когда речь идет о растущих отраслях, таких как науки о жизни, ключевым моментом является оптимизация внутренней экосистемы, от которой зависит этот сектор.

Финансирование, возможно, является областью, в которой мы лучше всего подготовлены. Великобритания долгое время была привлекательным местом для инвестиций, а ослабление фунта стерлингов только повысило способность международных фондов получать прибыль. Недавно мы получили более четкое представление о том, как правительство намерено распределять финансирование в будущем, когда фонду венчурного капитала вакцины царицы Кейт Бингхэм было поручено вложить значительную часть государственной программы в области наук о жизни на сумму 200 миллионов фунтов стерлингов. Программа совместно финансируется суверенным фондом благосостояния Абу-Даби, и решение направить ее через опытного инвестора из частного сектора, а не только через государственный сектор, может показаться вероятным образцом для будущего.

Однако очень важно, чтобы мы настроили систему так, чтобы наилучшим образом использовать любые инвестиции, будь то из Европы, Ближнего Востока или других стран. Это особенно касается регионов и Севера, где прямые иностранные инвестиции выросли на 72% за последние пять лет (для сравнения, ПИИ в Большой Лондон сократились на 23% за тот же период времени).

Академические институты регионов — это явная сила, и приоритетом должно быть создание эффективных мостов между ними и частным сектором. Другая венчурная компания, Air Street Capital, недавно подсчитала, что из 24 миллиардов фунтов стерлингов, привлеченных британскими технологическими компаниями в 2022 году, менее 5% было инвестировано в предприятия, созданные нашими университетами. Кроме того, лишь малая часть этой суммы досталась недавно созданным университетским «дочерним» компаниям.

Хорошо задокументировано, что Управление по передаче технологий — система, с помощью которой учредители договариваются о разделении капитала своего отделения — часто склоняется в пользу университетов; действует как потенциальный блокатор для формирования инновационного бизнеса. Таким образом, хотя университеты являются неотъемлемой частью НИОКР, передача знаний будет ключевой областью для уточнения того, как Великобритания подходит к инновациям в рамках Плана Б.

Один из способов, которым мы можем способствовать инновациям на благо всех заинтересованных сторон, — это использовать эти центры передового опыта для решения стратегических местных проблем, предоставляя основателям платформу и поддержку для создания быстрорастущей компании. Например, мой работодатель Bruntwood SciTech реализует ускорительную программу совместно с университетами в Уэст-Мидлендсе, чтобы использовать технологии для решения ряда задач, поставленных местным Объединенным органом власти, в самых разных областях, от транспорта и связи до социальной помощи взрослым.

Работая в тандеме и предоставляя университетам доступ к сетям финансирования, объектам и технической поддержке частного сектора, мы можем более эффективно развивать эти предприятия и в конечном итоге стимулировать рост на местном и национальном уровне.

План Б может быть не таким простым, как план А, но он может быть успешным.