Горизонт: розробка «плану Б»

Джордж Фріман закликав до реалізму та перегляду конкретних дослідницьких завдань, які Великобританія … [+] може вести на міжнародному рівні.

Getty Images

Наукове співтовариство Великобританії готується до чудового нового світу, який є життям за межами флагманської науково-дослідної програми ЄС Horizon. Через обмежений прогрес, досягнутий між Великобританією та ЄС щодо протоколу щодо Північної Ірландії – який широко вважається першою політичною перешкодою на шляху назад у Horizon – наратив почав переходити до «плану Б» і в яких термінах Британія визначатиме себе як науку супердержава в майбутньому.

Перші ознаки того, як це може виглядати, були очевидні у змісті виступу Джорджа Фрімена перед правоцентристським аналітичним центром Onward на початку цього місяця, де він підсумував перспективи британської науки після Brexit. У той час як міністр науки Великої Британії хотів наголосити на важливості двосторонніх проектів із такими країнами, як Швейцарія, Японія та Ізраїль, у своїй промові було підкреслено необхідність реалізму та перегляду конкретних дослідницьких завдань, які Великобританія може вести на міжнародному рівні без бюджетних ресурсів. ЄС, США чи Китай за ним.

Якщо Сполучене Королівство хоче успішно змінити свої амбіції, коли справа доходить до таких галузей, як науки про життя, оптимізація внутрішньої екосистеми, від якої залежить цей сектор, є ключовою.

Фінансування – це, мабуть, сфера, до якої ми найкраще підготовлені. Сполучене Королівство вже давно є привабливим місцем для інвестицій, і ослаблений фунт лише посилив здатність міжнародних фондів отримувати прибутки. Нещодавно ми отримали чіткіші відомості про те, як уряд збирається розподіляти фінансування в майбутньому, коли фонду венчурного капіталу Tsar Kate Bingham від вакцини було доручено надати значну частину урядової програми наук про життя вартістю 200 мільйонів фунтів стерлінгів. Програма спільно фінансується суверенним фондом Абу-Дабі, і рішення направити її через досвідченого інвестора з приватного сектору, а не виключно через державний сектор, виглядає ймовірним шаблоном для майбутнього.

Однак дуже важливо, щоб ми налаштували систему на найкраще використання будь-яких інвестицій – будь то з Європи, Близького Сходу чи інших країн. Особливо це стосується регіонів і півночі, де прямі іноземні інвестиції зросли на 72% за останні п’ять років (для порівняння ПІІ у Великий Лондон скоротилися на 23% за той самий період часу).

Регіональні наукові інституції є очевидною сильною стороною, і пріоритетом має бути забезпечення створення ефективних мостів між ними та приватним сектором. Інша компанія венчурного капіталу, Air Street Capital, нещодавно підрахувала, що з 24 мільярдів фунтів стерлінгів, залучених британськими технологічними компаніями у 2022 році, менше 5% було інвестовано в бізнес, який виник на основі наших університетів. Більше того, лише невелика частина цієї суми пішла нещодавно створеним університетським компаніям.

Добре задокументовано, що Офіс трансферу технологій – система, за допомогою якої засновники ведуть переговори про розподіл акцій свого відділення – часто перекошується на користь університетів; діючи як потенційний блокатор для створення інноваційного бізнесу. Отже, незважаючи на те, що університети є невід’ємною частиною досліджень і розробок, передача знань буде ключовою сферою для вдосконалення підходу Британії до інновацій як частини плану Б.

Одним із способів сприяння інноваціям на благо всіх зацікавлених сторін є використання цих центрів передового досвіду для вирішення стратегічних місцевих проблем, водночас надаючи засновникам платформу та підтримку для створення компанії, яка швидко розвивається. Наприклад, мій роботодавець Bruntwood SciTech спільно з університетами у Вест-Мідлендсі проводить програму прискорення, щоб використовувати технології для вирішення низки завдань, поставлених місцевим об’єднаним органом влади в різних сферах: від транспорту та зв’язку до соціальної допомоги дорослим.

Працюючи в тандемі та надаючи університетам доступ до мереж фінансування приватного сектору, обладнання та технічної підтримки, ми можемо інкубувати ці підприємства більш ефективно та, зрештою, стимулювати зростання на місцевому та національному рівнях.

План Б може бути не таким простим, як план А, але він може бути успішним.