Cómo Aristóteles inspiró a Martin Luther King en el arte del liderazgo

El líder de los derechos civiles estadounidenses, el Dr. Martin Luther King Jr. (1929 – 1968), habla en un mitin celebrado en … [+] Robert Taylor Houses en Chicago, Illinois, 1960. (Foto de Robert Abbott Sengstacke/Getty Images)

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Las lecciones de liderazgo del reverendo Dr. Martin Luther King Jr. son fáciles de obtener. Una búsqueda rápida en Google producirá docenas de "listas", muchas de las cuales indican lo obvio, como "sé optimista" o "di la verdad".

Pero la mayoría de nosotros no necesitamos Internet. La vida (y el legado) del Dr. King es una lectura obligatoria para estudiantes de todo el mundo. Aquí en los EE. UU., hay al menos 110 escuelas nombradas en su honor.

ShareAmericaEn estas escuelas, todos los días es el Día de Martin Luther King

Antecedentes rápidos: Nacido en Atlanta en 1929, King recibió su doctorado en teología de la Universidad de Boston en 1955, mientras también asistía a cursos de filosofía en la Universidad de Harvard, en camino a un pastorado en Montgomery, Alabama. Continuó organizando protestas y boicots no violentos, destacados por el boicot a los autobuses de Montgomery de 1955 y la Marcha en Washington de 1963, predicando la igualdad de derechos civiles y económicos para los afroamericanos.

Fue asesinado frente a su habitación de motel en Memphis a la edad de 39 años.

Pero para una educación completa sobre su liderazgo, es esencial mirar más allá de los hechos biográficos y enfocarse en cómo vivió y cómo lideró.

Fundamentos morales

Si bien es importante recordar que el Dr. King fue un predicador, su liderazgo fue más allá de cualquier religión. Fue un líder con el ejemplo. No solo predicaría sobre la importancia de una buena brújula moral; él lo viviría. “Toda la realidad depende de fundamentos morales”, dijo. “Hay leyes morales del universo tan duraderas como las leyes físicas”. MLK cumplió.

Sabía que el liderazgo significaba involucrar a la mayor cantidad de personas posible, no solo a aquellos que podrían verse afectados personalmente. De hecho, según el Dr. King, a menos que esté trabajando para encontrar una solución a un problema, está permitiendo ese problema. O, más apasionadamente, “Quien acepta pasivamente el mal está tan involucrado en él como quien ayuda a perpetrarlo. El que acepta el mal sin protestar contra él, realmente está cooperando con él”.

Sobre ese mismo tema, en un discurso pronunciado durante el último año de su vida, MLK exclamó apropiadamente: “Al final, no recordaremos las palabras de nuestros enemigos sino el silencio de nuestros amigos”.

El objetivo de esta máxima no es forzar la culpa o la culpa. En cambio, la esperanza es la resolución de conflictos, que siempre estuvo en el centro del poder del Dr. King. Para el Dr. King, el liderazgo no consiste en humillar a las personas para que puedas ascender, sino en levantar a quienes te rodean. En consecuencia, “El hombre debe desarrollar para todos los conflictos humanos un método que rechace la venganza, la agresión y la represalia. La base de tal método es el amor."

Aristóteles y MLK

Para su crédito, el Dr. King reconoció que muchos a su alrededor involucrados en el movimiento de Derechos Civiles compartían su poder de persuasión. Pero poseía un don extraordinario con atractivo para las masas.

Era un maestro comunicador. Es por eso que usamos sus propias palabras al describir sus cualidades de liderazgo. Ninguna otra prueba sería suficiente. Escuchar el audio de sus discursos o ver los clips existentes son las mejores fuentes.

Su tiempo como pastor fue sin duda crucial para dominar estas habilidades de cara al público. Pero su paso por los seminarios de filosofía también fue fundamental. Podemos saber esto por lo cerca que sus talentos oratorios coinciden con las teorías retóricas expuestas por el filósofo griego Aristóteles. Están en el centro de cualquier discurso pronunciado por Martin Luther King.

Habilidades retóricas

Estas teorías se encuentran en la Retórica, apropiadamente titulada, que data del siglo IV a. C. En la obra, Aristóteles se pone el sombrero de sofista para definir el arte de la persuasión. Hay tres métodos retóricos específicos que investiga Aristóteles que serán el enfoque aquí, todos exhibidos por el Dr. King.

GRECIA – 1 DE ENERO: Aristóteles, filósofo griego, profesor de Alejandro Magno. Museo … [+] Nationale, Roma, Italia. (Foto de Imagno/Getty Images) [Aristoteles, giriech. Filósofo, Lehrer von Alexander dem Grossen. Bueste. Museo Nationale, Roma, Italia]

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El primer enfoque es la repetición de palabras, la idea muy simple de repetir palabras o frases en las que desea que la audiencia centre su atención. Por lo general, resaltará el tema o la tesis del discurso. Hay una razón por la que el Dr. King incluyó la palabra libertad al menos 20 veces en su eterna oración 'Tengo un sueño', una de las mejores de todos los tiempos.

La metáfora, el siguiente método, se ve mucho más allá de las direcciones públicas. Es uno de los dispositivos más utilizados en toda la literatura. Sin embargo, fue Aristóteles quien primero describió explícitamente este método en el área de la retórica.

El Dr. King aplica esta técnica en discursos a lo largo de su vida, pero la encuentra en el discurso del 'Sueño' con imágenes deslumbrantes. Por ejemplo, proclama que “no estamos satisfechos ni estaremos satisfechos hasta que la justicia corra como las aguas y la justicia como un torrente impetuoso”.

El arte retórico final extraído directamente de Aristóteles son las tres ideas conectoras de logos, pathos y ethos, que, en conjunto, actúan como una especie de hoja de ruta sobre cómo organizar cualquier discurso persuasivo.

Esta trifecta de términos ha estado a la vanguardia de la escritura de discursos desde que Aristóteles estableció sus definiciones, pero pocos los han utilizado con mayor eficacia que el Dr. King. No hace falta alguien con la educación de MLK para entenderlos.

Usar patetismo en un discurso es canalizar el estado emocional de la audiencia. Enojarse porque los oyentes están enojados, o hacer las preguntas que haría la audiencia, es cómo un discurso tiene patetismo. Por el contrario, el ethos es para usted, el que da el discurso, para revelar su carácter a la audiencia. El objetivo es que la audiencia te vea como digno de empatía y, por lo tanto, se sienta persuadido por tu discurso.

A diferencia de los otros dos, logos no se puede traducir directamente del griego original al inglés. En términos generales, puede entenderse como lógica. Esta es la última forma de persuasión; razonar con la audiencia. Muestra dignidad, respeto y amor: la esencia de la excelencia en el liderazgo de Martin Luthur King, Jr.