El CEO de TikTok se reúne discretamente con los legisladores antes del primer testimonio
Shou Zi Chew está dando vueltas en Washington y hablando con los miembros del Congreso a los que debe responder a finales de este mes, intentando disipar sus preocupaciones sobre TikTok antes de su momento inaugural observado de cerca en el banquillo.
El CEO de TikTok, Shou Zi Chew, se reunirá con legisladores en Capitol Hill antes de su primer testimonio ante el Congreso, incluidos varios representantes que lo interrogarán bajo juramento el 23 de marzo.
Chew ha buscado reuniones a puerta cerrada con al menos media docena de miembros del Comité de Comercio y Energía de la Cámara de Representantes antes de su audiencia sobre los problemas de seguridad infantil de TikTok, el manejo de los datos de los usuarios y los vínculos aparentes con China, según dos altos funcionarios demócratas. Se ha reunido con varios, incluidos los representantes Lori Trahan de Massachusetts, Jan Schakowsky de Illinois y Scott Peters de California.
“Opera desde un lugar donde nadie confía en ellos, y lo reconoce plenamente”, dijo Trahan en una entrevista con Forbes después de su reunión del miércoles con Chew en Washington.
“TikTok se encuentra en una posición realmente única en este momento para dar algunos pasos positivos en temas en los que muchas de las principales empresas estadounidenses se han quedado atrás y, francamente, incluso han retrocedido, y le dejé en claro al Sr. Chew que espero verlo avanzar. para cumplir con ese potencial”, agregó.
Trahan dijo que su reunión se centró principalmente en los peligros que enfrentan los usuarios más jóvenes de TikTok en la plataforma. En el cara a cara con Schakowsky en febrero, según una fuente presente, Chew habló sobre el acuerdo de seguridad nacional propuesto por TikTok pendiente con el Comité de Inversión Extranjera en los EE. UU. TikTok ha estado negociando con CFIUS desde 2019 en un acuerdo que apunta a abordar las preocupaciones de seguridad nacional relacionadas con la propiedad de la empresa por parte de ByteDance, con sede en Beijing.
Las reuniones de Chew con los líderes del comité del Congreso a quienes pronto responderá se producen cuando TikTok intenta calmar a los críticos frente al escrutinio récord de la aplicación de video de propiedad china. Informes recientes de Forbes que revelan que ByteDance había rastreado a varios periodistas que cubren la compañía, obteniendo acceso a sus datos de usuario, ha generado temores en todo el gobierno de los EE. UU. de que China pueda llevar a cabo tal vigilancia sobre los estadounidenses en general. Y el informe de Forbes que detalla cómo TikTok se ha convertido en una herramienta útil para los depredadores de niños, y la omnipresencia del material ilegal de abuso sexual de menores en la plataforma, ha sido objeto de escrutinio en ambas cámaras del Congreso. La ofensiva de encanto de TikTok para abordar algunos de estos problemas ha llevado a la compañía a ofrecer recorridos de prensa por un nuevo "Centro de Transparencia y Responsabilidad" en Los Ángeles e invitar a los creadores a la Colina para hablar con los legisladores sobre los beneficios de la plataforma.
TikTok no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los legisladores están intensificando los esfuerzos para responder a las preocupaciones sobre TikTok mientras la administración Biden lucha por llegar a un acuerdo CFIUS con la empresa; los fiscales generales estatales investigan los supuestos daños de la aplicación a menores; y los legisladores estatales y federales intentan restringir o cerrar por completo la aplicación en los EE. UU. Una semana después de que el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes votara a favor de promover un proyecto de ley centrado en TikTok y liderado por los republicanos que permitiría al presidente Joe Biden prohibirla, una docena de senadores introdujo una legislación bipartidista más amplia que faculta al Departamento de Comercio para tomar medidas enérgicas contra, o incluso prohibir, las tecnologías de comunicación (incluido TikTok) construidas por los adversarios extranjeros China, Irán, Rusia y Corea del Norte. La Casa Blanca respaldó esa propuesta, la Ley RESTRICT, y ordenó por separado a las agencias federales que eliminen TikTok de los dispositivos de los empleados del gobierno para fines de este mes.
Algunos legisladores dan la bienvenida a las reuniones de cortesía con los directores ejecutivos antes de que sean llevados ante el Congreso para permitir más tiempo para profundizar en ciertos temas, mientras que otros tienen una política general de no aceptarlos. A pesar de la mayor ansiedad en torno a TikTok, un alto miembro del personal demócrata presente en una de las conversaciones recientes con legisladores de Chew lo describió como bastante típico en relación con las sesiones previas a la audiencia a puertas cerradas anteriores con el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, el director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, y la ex directora ejecutiva de YouTube, Susan. Wojcicki.
Trahan, por su parte, dijo que su conversación con Chew esta semana fue más importante que las discusiones anteriores que tuvo con los jefes de Meta, Instagram y Google. "El Sr. Chew no practicó el arte de desviar; hubo conversaciones francas sobre los daños que él sabe que existen… cómo están mitigando los riesgos en la plataforma, y dónde necesitan ayuda del Congreso y qué necesito hacerlo mejor ", le dijo a Forbes. "Fue solo un intercambio más honesto que cualquier otro que haya tenido con los otros directores ejecutivos estadounidenses". La conversación también destacó "lo decepcionante que es" que muchos de los mismos problemas con los usuarios jóvenes sigan estando generalizados en las plataformas nacionales que han tenido mucho más tiempo que TikTok para solucionarlos, dijo.
Trahan agregó que las audiencias de los directores ejecutivos de tecnología, como la tan esperada con Chew el 23 de marzo, a veces pueden “convertirse en teatro político”.
“No creo que eso sea útil… y no hemos adoptado ninguna legislación importante que haga algo significativo en el espacio tecnológico. Realmente necesitamos continuar haciendo nuestro trabajo en este sentido”, dijo a Forbes. “Tenemos legislación de privacidad, tenemos legislación de transparencia, y si permitimos que estas audiencias sean un teatro político, no habremos hecho nada para proteger al pueblo estadounidense”.
