El cofundador de Iconfactory, Gedeon Maheux, habla sobre la accesibilidad en Twitter, 'el golpe' de perder Twitterrific en una nueva entrevista
Como anunció The Iconfactory, es el "fin de una era" para la mascota de Twitterrific, Ollie.
La fábrica de iconos
El Twitter de Elon Musk dio otro giro para peor la semana pasada cuando la compañía anunció una actualización de su acuerdo de desarrollador que dice en parte que “usted no intentará (y no permitirá que otros)… usen o accedan a los Materiales con licencia para crear o intentar crear un servicio o producto sustituto o similar a las Aplicaciones de Twitter”. La traducción de la jerga legal al inglés simple es simple: los clientes de terceros pueden ser engañados, para siempre. La noticia llegó una semana después de que notables clientes de Twitter como Tweetbot y Twitterrific dejaran de funcionar misteriosa y sin ceremonias, lo que llevó a la cuenta oficial de Twitter @TwitterDev a twittear confirmando la interrupción diciendo que está "haciendo cumplir sus reglas API de larga data" y reconociendo que algunas aplicaciones pueden fallar como resultado de la falla. política recién implementada.
Como señaló Karissa Bell de Engadget la semana pasada, la cláusula (en la sección Restricciones) fue el único cambio sustancial en el documento de 5000 palabras de Twitter.
A raíz del alboroto, particularmente agudo para los miembros de la comunidad de Apple donde el fabricante de tweetbots Tapbots y el propietario de Twitterrific The Iconfactory han trabajado durante mucho tiempo, se ha derramado mucha tinta digital al elogiar a ambas piezas de software por respeto a su repentina e indigna desaparición. Es bien sabido en los círculos nerds que Twitterrific fue responsable de casi toda la nomenclatura de Twitter, hasta la adopción de un pájaro azul como mascota del servicio. Si bien tiene mucho sentido comercial que Twitter envíe las aplicaciones de los clientes a la guillotina, la pérdida de Twitterrific (y Tweetbot y muchos otros) es una gran pérdida comunitaria también desde el punto de vista artístico. Esto se aplica a las personas que no solo crearon los productos, sino también a la innovación en términos de un diseño de interfaz de usuario verdaderamente revolucionario.
Como siempre, un aspecto de esta situación que se pasa por alto en gran medida es la accesibilidad (una excepción es este hilo de Twitter de mi amiga Karissa). Para The Iconfactory en particular, el viaje de Twitterrific al más allá duele aún más si se consideran las ramificaciones de accesibilidad. La aplicación ha sido apreciada durante mucho tiempo por los miembros de la comunidad de personas con discapacidad; AppleVis, un conocido sitio web administrado por la comunidad para usuarios de Apple ciegos y con baja visión, incorporó a Twitterrific a su Salón de la Fama homónimo en mayo de 2016 por su integración ejemplar de VoiceOver, entre otras características. En una entrevista conmigo coincidiendo con el décimo cumpleaños de la App Store en 2018, el desarrollador líder de Twitterrifc, Sean Heber, explicó que aunque el reconocimiento es muy apreciado, la recompensa no está en el premio. “[Trabajar en accesibilidad] no parece el tipo de cosa que deba ser recompensada”, dijo, mientras que agregó que el soporte para tecnologías de asistencia “debería esperarse y tener que proporcionarlas no debería molestar” a los desarrolladores de software.
Cuando se le contactó para que comentara esta historia, el cofundador de The Iconfactory, Craig Hockenberry, me dijo que Heber y su compañero cofundador Gedeon Maheux se merecen la mayor parte del crédito por impulsar la inclusión de la discapacidad frente a Twitterrific.
“Me quedé quieto y aplaudí [el trabajo que hicieron]”, dijo Hockenberry.
Por su parte, Maheux me dijo en una entrevista reciente realizada por correo electrónico que "la accesibilidad debería ser importante para cualquier desarrollador", pero agregó que la resolución de The Iconfactory de respaldarlo en la mayor medida posible ciertamente se ha fortalecido con el tiempo. La compañía, dijo, ha obtenido muchos comentarios de personas de la comunidad de personas con discapacidad a lo largo de los años, quienes continuamente han pedido una mejor accesibilidad en Twitterrific. Además, Maheux explicó que "realmente significa mucho para nosotros" que los miembros de la comunidad se pongan en contacto y les agradezcan todo el arduo trabajo realizado para hacer que la aplicación sea lo más accesible posible para todos.
“Escuchamos [los comentarios de los clientes]”, dijo. “Es importante que su aplicación pueda ser utilizada por aquellos que [están deshabilitados]. Los beneficios de hacerlo son sus propias recompensas y el apoyo de la comunidad de accesibilidad es algo que atesoramos”.
En cuanto al honor del Salón de la Fama, Maheux dijo que la noticia “nos dejó boquiabiertos, honestamente”. Continuó diciéndome que es “gratificante” saber que algo que construyeron había mejorado la vida de otros; ese sentimiento empujó al equipo a estar a la altura de un estándar tan alto y convertirse en desarrolladores en la elaboración de cada pieza de software que hace The Iconfactory. “Seguro que nos hizo mejores desarrolladores”, dijo Maheux.
Parte de lo que hace que The Iconfactory sea una mejor tienda de desarrollo es, por supuesto, Apple. Como propietario de la plataforma, Apple tiene la responsabilidad de proporcionar las API y la documentación necesaria para que los desarrolladores de la App Store, en iOS o cualquier otro sistema operativo, creen sus aplicaciones. Maheux dijo que Apple hace "un trabajo admirable" al proporcionar las mejores herramientas de su clase para los creadores de software, aunque los errores pueden debilitar el caos y causar que la accesibilidad se rompa. Con ese fin, la generación de informes coherentes (a través de la herramienta Radar de Apple) es un paso importante para eliminar los errores y, por lo tanto, mejorar la facilidad de uso y la confiabilidad. “Informar esos errores es importante, especialmente porque tocan muchas partes de la interfaz y cómo las personas interactúan con ellos”, dijo.
La pérdida de Twitterrific es algo que The Iconfactory, y especialmente los usuarios de Twitter discapacitados, lamentarán durante algún tiempo. Para su crédito, la aplicación propia de Twitter solía ser bastante sólida en términos de adoptar funciones de accesibilidad del sistema como Tipo dinámico y Aumentar el contraste tanto en iOS como en Mac. Por supuesto, todo eso cambió de manera drástica y (probablemente) irreparable cuando Musk desmanteló inexplicablemente y sin escrúpulos a todo el equipo de accesibilidad de la empresa como parte de los despidos que ocurrieron a principios de noviembre. Por encima de todo, la decisión de Musk envió un fuerte mensaje de que las personas con discapacidad y nuestras necesidades ya no son bienvenidas en su plataforma. Combine eso con la pérdida de quizás el cliente independiente más accesible en Twitterrific y es fácil ver que no hay nada que hacer antes de irse por completo a Mastodon, que es una opción que muchos han elegido, pero sigue siendo problemática en sí misma, ya que abandonar los servicios solo por principio es un costo que no todas las personas marginadas pueden permitirse pagar.
Maheux y The Iconfactory son empáticos con la situación de la gente aquí.
“Perder Twitterrific es un golpe para todos nosotros, pero especialmente para nuestros usuarios. Recibí varios correos electrónicos de usuarios ciegos que estaban molestos e indignados porque probablemente tendrían que dejar de usar Twitter sin clientes externos accesibles como Twitterrific”, dijo. “Honestamente, me rompe el corazón leer mensajes como este y me enoja aún más con Musk por lo que ha hecho. No solo eso, sino que el equipo de accesibilidad de Twitter también fue despedido o reducido drásticamente, por lo que parece que es incluso menos prioritario que lo que era en Twitter antes de que él asumiera el cargo. Lo siento por cada una de estas personas y todas las demás que se sienten abandonadas por la red social de su elección. Realmente apesta, pero pone en perspectiva cuán importante es la accesibilidad en el gran esquema de las cosas”.
