¿Estudiar matemáticas hasta los 18 años? Comencemos con habilidades blandas

El primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, haría que le enseñaran matemáticas hasta los 18 años, pero ¿qué pasa con las habilidades blandas… [+] que tan a menudo faltan en el lugar de trabajo?

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En su primer discurso de 2023, el primer ministro del Reino Unido anunció un nuevo plan para equipar mejor a los jóvenes para ingresar a la fuerza laboral: lograr que estudien matemáticas hasta los 18 años.

Rishi Sunak dijo: “En un mundo donde los datos están en todas partes y las estadísticas respaldan cada trabajo, los trabajos de nuestros hijos requerirán más habilidades analíticas que nunca.

“Y dejar que nuestros hijos salgan al mundo sin esas habilidades es defraudar a nuestros hijos”.

El lugar de trabajo tiene un problema de habilidades. Solo una quinta parte de los empleadores del Reino Unido cree que los graduados ingresan al mundo laboral equipados con las habilidades adecuadas, según una encuesta realizada por el Chartered Management Institute (CMI).

Y los graduados tienden a estar de acuerdo: un informe de 2022 de Cengage Group encontró que, entre los graduados de títulos tradicionales, solo el 41 % cree que un título universitario indica que tiene, o tendrá, las habilidades que necesitan sus empleadores.

La solución de Sunak, entonces, suena sensata. Después de todo, la investigación del gobierno del Reino Unido en 2021 descubrió que, si bien había una "demanda significativa" de habilidades de datos, el 46% de las empresas había tenido problemas para contratar puestos de datos en los dos años anteriores.

Pero el enfoque láser en la aritmética no tiene en cuenta que se está gestando una crisis de habilidades potencialmente mayor, y se refiere a las que comúnmente se agrupan como habilidades 'comportamentales' o 'blandas'.

Considere el informe CMI mencionado anteriormente, que identificó 11 habilidades de empleabilidad cruciales que los graduados necesitan para el lugar de trabajo. Todas se ajustan a la descripción de habilidades blandas, y la lista incluye autogestión, flexibilidad y adaptabilidad, iniciativa y autodirección, resolución de problemas y comunicación.

Mientras tanto, un informe de 2019 de IBM encontró que las dos habilidades principales que buscaban los empleadores eran la voluntad de ser flexibles, ágiles y adaptables al cambio, además de las habilidades de gestión del tiempo y la capacidad de priorizar.

En otras palabras, las empresas quieren empleados que sepan cómo ser productivos: cómo aprovechar al máximo su tiempo determinando en qué trabajar y cuándo en respuesta a prioridades en constante cambio, y cómo motivarse y organizarse para hacer el trabajo.

El cambio al trabajo híbrido y remoto ha hecho que estas habilidades sean aún más importantes para la fuerza laboral actual. Según el Instituto Colegiado de Personal y Desarrollo (CIPD), las cinco habilidades principales que necesita el personal que trabaja entre sus hogares y oficinas son la comunicación, la colaboración, la organización, la alfabetización digital y la gestión del tiempo.

Y, a medida que avanza la tecnología y la automatización, este tipo de habilidades solo se volverán más necesarias. En su libro, Future Skills: The 20 Skills And Competencies Everyone Needs to Succeed In A Digital World, el autor Bernard Marr dice que las habilidades blandas como la inteligencia emocional, la flexibilidad y la gestión del tiempo son primordiales, ya que nos permiten hacer las cosas que las máquinas no pueden.

Sin embargo, encontrar personas con las habilidades adecuadas no es fácil. Según la Sociedad para la Gestión de Recursos Humanos (SHRM), casi tres de cada cuatro empleadores luchan por encontrar graduados con las habilidades blandas que necesitan.

Además, más de la mitad de los encuestados por la organización en 2019 afirman que el sistema educativo ha hecho poco o nada para abordar la brecha en las habilidades de los graduados.

Si bien algunas personas pueden ser naturalmente mejores comunicadores o más organizadas que otras, todas estas son habilidades que pueden y deben enseñarse. Sin embargo, dado que las escuelas no logran equipar a las personas con estas habilidades desde el principio, algunas empresas lo están haciendo por sí mismas.

Natasha Maddock, cofundadora de Events Made Simple, una empresa de capacitación, eventos y creación de equipos, dice: “Después de la pandemia, hemos visto un aumento significativo en la cantidad de empresas que buscan organizar eventos de capacitación y días de trabajo en equipo que se enfocan en mejorar habilidades con el objetivo de aumentar la productividad y el compromiso”.

Maddock dice que las empresas ahora son más conscientes de que trabajar desde casa, aunque es popular y beneficioso en muchos sentidos, tiene desventajas notables en lo que respecta a la productividad y, en particular, la colaboración.

“Las personas que luchan por concentrarse de manera efectiva en el hogar corren un mayor riesgo de verse abrumadas por sus listas de tareas pendientes”, dice ella. “Aprender a priorizar tareas y administrar el tiempo de manera efectiva puede ayudar a garantizar que su equipo se concentre en las cosas que importan”.

Ser capaz de establecer límites es vital, dice Claire Warner, directora ejecutiva y fundadora de Lift, una consultoría de cultura y bienestar en el lugar de trabajo.

"Es muy fácil para los trabajadores remotos terminar en una semana completa de videollamadas y luego terminar trabajando por la noche y los fines de semana para hacer el trabajo", dice.

“El establecimiento de límites individuales y organizacionales para organizar reuniones, proteger el tiempo y satisfacer las necesidades de todos los colegas, especialmente aquellos que trabajan a tiempo parcial, es crucial para que el trabajo remoto funcione”.

Las sesiones de capacitación en productividad de su empresa comienzan con un ejercicio de autoconciencia, donde se les pide a las personas que consideren lo que saben sobre sí mismos y sus estilos y patrones de trabajo preferidos, incluso cuándo son más y menos productivos. También consideran las barreras a su productividad desde el lado del empleador; por ejemplo, ¿cuándo no obtienen el apoyo que necesitan?

Un gran problema es que muy pocos empleadores brindan capacitación en el trabajo en habilidades interpersonales. Solo alrededor de una cuarta parte de los empleados del Reino Unido reciben algún tipo de capacitación, según un informe de IES, y el 50 % de eso se relaciona con cosas como inducciones y salud y seguridad.

Con investigaciones que muestran que hasta el 75% de los empleadores en el Reino Unido enfrentaron dificultades de contratación en 2022, es primordial mejorar las habilidades de los empleados y preparar a los trabajadores del mañana con las habilidades adecuadas para prosperar en el lugar de trabajo.

Entonces, por supuesto, haga que más adolescentes identifiquen triángulos isósceles y separen polinomios, pero también presentemos lecciones sobre cómo administrar su tiempo de manera efectiva y priorizar tareas.