Нове дослідження підтверджує першу в світі міжнародну міграцію рифових скатів манти
Свист гелікоптера майже заглушив думки Джаннемана Конраді, пілота та польового дослідника Фонду морської мегафауни (MMF), коли він дивився в об’єктив камери й помітив рифового ската манту (Mobula alfredi) у тому місці, де він вважався неправильне середовище проживання для них.
Майже заглушив цей сюрприз. Але не зовсім.
Джаннеман Конраді, пілот і польовий дослідник Фонду морської мегафауни (MMF), був здивований тим, що … [+] вперше він побачив рифового ската манту під час трансекти з повітря на Sardine Run, який щороку відбувається вздовж Дикого узбережжя Східна Капська провінція Південної Африки.
Фонд морської мегафауни
Ніщо не могло стримати здивування, коли він помітив величного хижака під час повітряної трансекти на Sardine Run, яка щороку відбувається вздовж Дикого узбережжя Східної Капської провінції Південної Африки. Міграція сріблястих сардин, яку називають однією з найвидовищніших морських подій у світі, починається в прохолодних водах південної частини африканського континенту, де вони збираються разом, утворюючи сотні великих хаотичних косяків. Потім ця закручена маса «біжить» на північний схід до теплих вод Індійського океану, гігантські хвилі цієї маленької риби супроводжуються легіонами хижаків, таких як акули, дельфіни, капські олуші, баклани, тюлені тощо. Однак після 100 днів польоту (що призвело до колосальних 335 годин обстеження) він переконався, що це не випадковість: «Спочатку це не здавалося правильним місцем існування для них, але зі збільшенням кількості спостережень нам довелося визнають, що ця територія насправді може бути місцем проживання рифових мант, причому всі особини, які зустрічаються, мають довжину менше 2 метрів».
Програма MMF дослідження мант у Мозамбіку спостерігає за цією популяцією південного Мозамбіку понад 20 років, що робить її одним із найтриваліших і найповніших досліджень мант у світі. Нещодавно команда зосередилася на кращому розумінні того, куди і як далеко пересувається цей вид, щоб скеровувати ефективні рішення щодо управління. Найбільші з видів скатів (рід Mobula), їх регулярно можна побачити на прибережних і океанічних рифах у тропічних і субтропічних водах Індійського та Тихого океанів. Попередня робота MMF виявила різке зниження кількості спостережень мант у Мозамбіку за останні два десятиліття, підкреслюючи це як групу ризику. Тепер довгостроковий моніторинг і фотографії громадськості висвітлили шість транскордонних переміщень, що є першим доказом зв’язку між місцями скупчення рифових мант у Південній Африці та південному Мозамбіку. Це розширило південний ареал рифових мант в Африці, з’єднавши найдовше спостережувану та дуже вразливу популяцію рифових мант на півдні Мозамбіку з об’єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО iSimangaliso в Південній Африці.
Дослідник Фонду морської мегафауни (MMF) д-р Стефані Венейблз фотографує рифового ската манту.
Фонд морської мегафауни
«Як високомобільні види, рифові манти здатні пересуватися на великі відстані, тому було лише питанням часу, поки ми задокументуємо міжнародний обмін між водами суміжних країн. Ми дуже раді, що нарешті вперше підтвердили це завдяки ретельним довгостроковим дослідженням уздовж південно-східного узбережжя Африки», — каже д-р Андреа Маршалл, один із головних науковців MMF, який керував проектом. Доктор Стефані Венейблз, яка також захистила свою докторську дисертацію про популяцію мозамбіцького манта, також була в захваті від останніх знахідок: «Ці транскордонні переміщення є важливим відкриттям, оскільки вони демонструють необхідність спільного управління видами між сусідніми країнами. .” Обидва вчені наголошують, що це останнє дослідження підтверджує перелік рифових мант Конвенції про мігруючі види (CMS), що свідчить про те, що транскордонні одиниці управління є виправданими для цього різноманітного виду.
Що робить це відкриття особливо унікальним, так це те, що науковий внесок громадян від спільноти дайвінгу SCUBA допоміг зробити його реальністю! Дайвери постійно завантажували фотографії мант у Південній Африці на MantaMatcher.org, глобальну онлайн-базу даних скатів із відкритим доступом. Ця база даних дозволяє створювати перехресні посилання на регіональні бази даних за допомогою автоматизованих алгоритмів зіставлення шаблонів, що може призвести до захоплюючих відкриттів… як це. Анна Флам, глобальний менеджер Manta Matcher, каже: «Внесок громадянської науки був вирішальним для цього дослідження. Перші два транскордонні переміщення були виявлені за допомогою публічних повідомлень Manta Matcher, показуючи, як люди в усьому світі можуть зробити внесок у природоохоронну науку». У поєднанні з опортуністичною польовою роботою дослідники змогли розкрити найдовшу таємницю життя цих елегантних фільтрів-живильників. Помітні відкриття включають особистість, яка здійснювала зворотну подорож між Заворою в Південному Мозамбіку та затокою Содвана (загальна відстань принаймні 540 миль або 870 кілометрів) і рух (в один бік), зафіксований іншою особою, яка подорожувала між пляжем Тофо, Мозамбік і Содвана-Бей, Південна Африка менш ніж за 301 день – відстань по прямій 313 миль (505 кілометрів). І не можна забувати про рифових мант, які були помічені під час аерофотозйомок і зустрічей у воді під час щорічного пробігу Sardine Run, їхній невеликий розмір вказує на потенційне середовище проживання в цьому регіоні.
Помітні відкриття включають великі відстані, які ці манти подолали за такий короткий … [+] час.
Фонд морської мегафауни
«Протягом деякого часу Південна Африка була відсутньою частиною головоломки, і ще потрібно багато працювати, щоб зрозуміти, як тут живуть манти», — каже Мішель Карпентер, доктор філософії в Університеті Кейптауна. Аспірантка Університету Далхаузі Накія Куллейн, яка також є менеджером найпівденнішої польової станції MMF для виявлення скатів манти в Заворі, погоджується: «Хоча ми тільки починаємо очищати поверхню цих переміщень, ці відкриття є величезним кроком вперед, допомагаючи нам інформувати управління та збереження видів у південній Африці».
Дослідження під назвою «Поширення ареалу на південь і транскордонні переміщення рифових мант Mobula alfredi вздовж східноафриканського узбережжя» було опубліковано в Journal of Fish Biology у грудні 2022 року, і з ним можна ознайомитися тут.
