¿Por qué necesitaríamos una estrategia geoespacial de todos modos?

La ubicación ha estado en el centro de importantes decisiones comerciales durante un siglo. Sam Walton, el fundador de Wal-Mart, tenía una licencia de piloto y solía pasar los sábados por la tarde sobrevolando pueblos donde quería abrir nuevas tiendas, con un colega en el asiento del copiloto, buscando buenos Wal-Mart. sitios observando los flujos de tráfico y los patrones de compra desde el aire.

La ubicación se ha deslizado silenciosamente en nuestra vida digital diaria durante una década: Uber y Lyft solo existen debido al análisis de ubicación, junto con DoorDash, Map-My-Run y alertas meteorológicas en tiempo real.

Lo que las empresas de redes de Internet y otras empresas con mentalidad geográfica están viendo es un salto, el salto que toda empresa tendrá que dar en última instancia. Es adoptar un enfoque geográfico hacia la toma de decisiones en todos los niveles: ¿quiénes son nuestros clientes? ¿Cómo los encontramos, cómo los servimos, qué les servimos? ¿Cómo podemos ser más eficientes en la forma en que usamos la energía, mientras evaluamos los riesgos relacionados con el clima para nuestras operaciones globales? ¿Cómo rastreamos cada paso en el ciclo de vida del producto para cumplir con los estándares de calidad, transparencia, sostenibilidad y responsabilidad social, tanto para ahorrar nuestros propios recursos como para limitar nuestro impacto en el medio ambiente?

El salto implica pensar en la geografía no como un punto en un mapa, no como un atributo único, sino como un marco.

No solo pone puntos en un mapa: sus activos, sus centros de distribución, sus grupos de clientes, utiliza la geografía para hacer preguntas sobre todo su negocio. Usas la geografía, de hecho, para operar tu negocio.

El ochenta y cinco por ciento del tráfico global de Internet se ejecuta a través del equipo proporcionado por una empresa Fortune 500 que se especializa en redes en la nube y ciberseguridad. Tiene clientes en 138 países, con 20 millones de ubicaciones físicas conectadas a Internet.

Nadie quiere que se interrumpa su acceso en línea, ni siquiera por unos momentos, y el acceso a Internet es tan esencial para los clientes de esta empresa que ofrecen contratos de restauración de servicio garantizados de 2 y 4 horas: si algo sale mal, los clientes reciben el equipo de reemplazo y el técnico de servicio en el sitio para volver a conectarse dentro de 2 horas o 4 horas.

Para hacer eso, este líder de la industria se basa en una red global de 1400 almacenes, llenos con $12 mil millones en repuestos y equipos, y 3000 técnicos de campo.

La pregunta es: ¿Cómo se organizan los almacenes, las piezas, los conductores de entrega y los técnicos de servicio para entrar en acción para cualquiera de esos clientes, ya sea en la ciudad de Nueva York a la una de la tarde o en Yakarta a las cuatro de la tarde? ¿la mañana?

Resulta que esta empresa se basa en un sistema que extrae información de una docena de bases de datos y fuentes diferentes y que realiza un seguimiento de todo: dónde están los clientes. Que equipo tienen. Qué equipo de reemplazo podrían necesitar. Donde están los técnicos de servicio. Incluso cómo son el tráfico y el clima en tiempo real, para ayudar a enrutar las piezas y los técnicos, porque las demoras en el tráfico pueden ser críticas para cumplir con una garantía de servicio de dos horas en las áreas metropolitanas congestionadas de tráfico del mundo.

En la raíz del sistema se encuentra una tecnología que tiene 2000 años de antigüedad y también está a la vanguardia de las herramientas más innovadoras disponibles en la actualidad: un mapa. Geografía. Todo el sistema (la capacidad de un importante proveedor de redes para cumplir una poderosa promesa a sus clientes a la velocidad de Internet, su capacidad para saber qué partes tiene, dónde están sus tecnologías, a qué clientes atender desde qué depósitos) se basa en un único punto de partida: Localización. La ubicación de todo.

Un sistema de información geográfica (GIS, por sus siglas en inglés) moderno es fundamental para la prestación ejemplar de servicios premium de esta corporación. En una era de herramientas digitales en constante multiplicación, GIS es lo opuesto: es una forma de fusionar, magnetizar, en realidad, el poder de todas las demás herramientas juntas. GIS es un marco para extraer todo tipo de datos, de fuentes tan diversas como hojas de cálculo, drones y fotos satelitales, en un solo tablero visual y luego hacer preguntas y tomar decisiones. No, ¿dónde están mis repuestos? Pero más bien, ¿tengo lo que se necesita para atender a este cliente crítico en Austin, Texas, y si no lo tengo, cuáles son las brechas? ¿Cómo puedo llenarlos?

GIS también puede ayudar a las empresas a responder preguntas críticas para las ganancias y el crecimiento.

La tercera cadena de comida rápida más grande de los EE. UU. por ventas, solo por detrás de McDonald's y Starbucks, es legendaria por tres cosas: sus sándwiches, la devoción de sus clientes y la longitud de las filas para el autoservicio que se combinan para crear esas dos cosas. Las colas de autoservicio de este famoso restaurante a menudo envuelven sus estacionamientos y se extienden a las calles adyacentes, con docenas de autos esperando 20 minutos o más.

También ve autos zigzagueando alrededor de la línea de acceso directo para estacionar y entrar. Ves camiones de reparto tratando de detenerse y descargar. Y ves todo el resto del tráfico de una ciudad (automóviles, camiones, autobuses que no tienen nada que ver con la cadena en sí) tratando de sortear su popularidad.

Un analista de investigación de mercado capacitado en GIS de la cadena comenzó a visitar ubicaciones en persona, y lo que vio fue el tintineo de un éxito salvaje: clientes, personal, la cadena de suministro, logística, todo chocando entre sí. Sabía todo sobre cada una de esas categorías, pero en divisiones separadas de la empresa. Lo que estaba tan claro sobre el terreno en un restaurante determinado era que debían verse juntos, como un retrato único de una tienda o región.

La única forma de hacerlo: Geografía.

¿Cuándo estuvo más ocupada cada tienda? ¿Cómo encajaba eso con los patrones de tráfico en las carreteras adyacentes? ¿Qué arreglo de carriles de acceso directo y ventanas funcionó mejor? ¿Cómo mantiene los estacionamientos accesibles? ¿Cómo coloca al personal en los carriles de acceso directo con iPads para tomar pedidos antes de que los clientes lleguen a la ventanilla de servicio? ¿Cómo se reabastecen los sándwiches y los nuggets de pollo en cada tienda sin perder tiempo ni combustible?

Incluso puede usar imágenes aéreas para ver cuándo está ahuyentando a los clientes: a qué horas del día están tan ocupados que los clientes se amontonan, encuentran el estacionamiento lleno o la fila para el autoservicio demasiado larga y se van.

Lo que hace un sistema GIS es permitirle integrar océanos de datos para responder ese tipo de preguntas con unos pocos clics del mouse, en lugar de pasar días estudiando detenidamente pantallas de datos de computadora de diferentes sistemas, en diferentes formatos.

Es la diferencia entre las tiras de película antiguas de la escuela secundaria de la década de 1970 y la transmisión de video en Netflix.

Inicialmente, solo había una sola división GIS en la famosa franquicia, con 9 personas usándola. Hoy, han creado 36 aplicaciones personalizadas diferentes para el personal, y cientos de personas en 43 divisiones diferentes de la empresa usan GIS, de la misma manera que usan cualquier otro sistema de toda la empresa. En sus computadoras portátiles, en la oficina y en sus teléfonos, en el campo. Ahora están tratando de mantenerse al frente de su propio éxito.

Hace cinco años, la compañía tenía $8 mil millones en ventas. El año pasado, tenía $ 17 mil millones.

Las ventas promedio en un restaurante independiente típico son de $7.1 millones al año. Eso no es solo más que cualquier otra franquicia de comida rápida, es un 40% más que el típico McDonald's de EE. UU. (No. 2, a $5 millones por restaurante), más del triple del típico Chipotle ($2.2 millones). Muchas cosas alimentan esa popularidad, pero como sugieren las colas en las grandes inauguraciones de nuevos restaurantes, la inteligencia de ubicación es clave.

Una red global de Internet y los autoservicios de comida rápida parecen no poder ser más diferentes. One ayuda a administrar terabytes de tráfico digital que circula por todo el mundo con clientes en 138 países, en 20 millones de edificios, ofreciendo servicio garantizado y reemplazo de equipos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. El otro produce un famoso sándwich de sus 2.700 restaurantes cada 16 segundos.

Lo que comparten es la geografía.

Aparte de todos los avances digitales, todas nuestras herramientas digitales, casi todas las partes de una empresa se conectan en algún lugar del mundo físico; cuanto más comprenda cada uno las interconexiones del lugar, mejor comprenderá su negocio, sus clientes, su oportunidad.