Qué significa realmente la gestión de la cadena de suministro de comercio electrónico (es más de lo que piensa…)

Una sólida gestión de la cadena de suministro implica mucho más de lo que la mayoría de la gente cree.

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Cuando la mayoría de las personas escuchan las palabras "cadena de suministro", es probable que piensen en la amplia variedad de escasez de productos que se volvió especialmente problemática durante el apogeo de la pandemia de COVID-19. Los cierres de producción, los problemas de envío y otros desafíos a menudo significaban que los productos en demanda eran difíciles, o imposibles, de encontrar. Las empresas de comercio electrónico, especialmente las nuevas empresas más pequeñas, eran especialmente vulnerables a los problemas de la cadena de suministro porque a menudo no entendían el alcance más amplio de lo que realmente significa la gestión de la cadena de suministro.

El Council of Supply Chain Management Professionals (CSCMP) probablemente tenga la mejor definición de lo que realmente significa la gestión de la cadena de suministro. Según su Glosario de términos, “La gestión de la cadena de suministro abarca la planificación y la gestión de todas las actividades involucradas en el abastecimiento y la adquisición, la conversión y todas las actividades de gestión logística. Es importante destacar que también incluye la coordinación y colaboración con socios de canal, que pueden ser proveedores, intermediarios, proveedores de servicios externos y clientes. En esencia, la gestión de la cadena de suministro integra la gestión de la oferta y la demanda dentro y entre las empresas”.

Hay varias palabras clave a las que vale la pena prestar atención en la definición de CSCMP que revelan cómo la gestión exitosa de la cadena de suministro es mucho más que realizar un seguimiento de los registros de envío. Quiero resaltar tres términos clave que son esenciales para cualquier empresa, pero que a menudo los vendedores de comercio electrónico pasan por alto.

Todas las actividades

En primer lugar, es importante considerar qué se entiende por "todas las actividades" en la gestión de la cadena de suministro. El objetivo final de la gestión de la cadena de suministro es reducir los costos adicionales y, al mismo tiempo, entregar sus productos a sus clientes de manera rápida y eficiente.

Esto requiere mucho más que elegir un socio de envío. Comienza con la planificación: predecir la demanda de productos, la cantidad de materiales necesarios y los costos y la capacidad de los socios de fabricación y envío. Prestar mucha atención a cómo financiar los pedidos de productos es algo que las empresas de comercio electrónico suelen pasar por alto.

Como explicó Yaron Shapira, cofundador y director ejecutivo de 8fig, “el flujo de efectivo puede hacer o deshacer un negocio de comercio electrónico y sus operaciones de cadena de suministro. Sin un flujo de efectivo optimizado de acuerdo con las necesidades del negocio, es muy fácil quedarse corto con lo que necesita. Trabajar con un socio que utilice el historial de ventas, las proyecciones futuras, los costos del ciclo de vida de cada lote de productos y otros factores es esencial para obtener el nivel adecuado de financiación. Comprender y acceder al capital exacto necesario para escalar su cadena de suministro es un punto de partida crucial”.

Obtener financiamiento es un primer paso necesario, pero esto solo tendrá éxito si tiene un plan sólido y un esquema de lo que necesita su negocio de comercio electrónico. Al desarrollar un plan detallado de lo que necesita lograr con su cadena de suministro, así como también con qué socios necesitará trabajar, puede posicionarse para lograr los resultados correctos antes de que cualquier artículo entre en producción.

Con un plan que tenga en cuenta todas las actividades relacionadas con la cadena de suministro, desde la producción hasta la entrega, puede relacionarse con los socios adecuados y entregar productos que cumplan o superen las expectativas del cliente.

Coordinación y Colaboración

Otro aspecto esencial de la gestión de la cadena de suministro es su énfasis en la coordinación y la colaboración. Debe haber una fuerte colaboración entre todos los socios de canal para que su negocio de comercio electrónico logre sus objetivos.

Una sólida gestión de la cadena de suministro impulsará en última instancia el servicio al cliente, reducirá los costos operativos y mejorará el posicionamiento financiero de una empresa. Pero esto solo ocurre cuando las empresas de comercio electrónico y sus socios pueden desarrollar una relación verdaderamente colaborativa. La comunicación transparente, la autonomía y la rendición de cuentas son esenciales para que todos los involucrados den su mejor esfuerzo posible.

Sí, como empresa de comercio electrónico, usted dictaría muchos de los aspectos del trabajo de sus socios (como las especificaciones de diseño para un nuevo producto). Pero esto no significa que estará microgestionando cómo su socio de fabricación administra sus instalaciones.

Para que las relaciones de la cadena de suministro sean exitosas, debe haber un nivel de confianza mutua y transparencia que permita a todos hacer su mejor trabajo. Compartir la información que debe compartirse mantiene a todos al día con los objetivos generales de la asociación.

Este tipo de relaciones no necesariamente eliminarán todos los posibles problemas que podrían surgir; después de todo, ¿quién podría haber predicho los cierres de COVID-19? Pero contribuirán en gran medida a ayudarlo a usted y a sus socios a tomar medidas para evitar problemas prevenibles y mitigar cualquier desafío que ocurra.

Cuando los socios trabajan juntos en un esfuerzo colaborativo y coordinado, los resultados para las empresas pueden ser verdaderamente transformadores. Solo considere este ejemplo de CSCMP: “Las empresas valoran a los gerentes de la cadena de suministro porque ayudan a controlar y reducir los costos de la cadena de suministro. Esto puede resultar en aumentos dramáticos en las ganancias de la empresa. Por ejemplo, los consumidores de EE. UU. consumen 2.700 millones de paquetes de cereales al año, por lo que reducir los costos de la cadena de suministro de cereales de EE. UU. con solo un centavo por caja de cereal daría como resultado un ahorro de $13 millones de dólares en toda la industria, ya que 13.000 millones de cajas de cereales fluyeron a través de la cadena de suministro mejorada durante un período de tiempo. periodo de cinco años.”

Integración de Oferta y Demanda

Para los empresarios de comercio electrónico, pocas cosas pueden ser más importantes que las relaciones de su cadena de suministro. Una cadena de suministro bien administrada garantiza que podrá mantener los artículos populares en stock y entregarlos a sus clientes de manera oportuna. También garantiza que podrá establecer relaciones de colaboración sólidas con todos los socios necesarios para que todo funcione sin problemas.

Volviendo a la definición de CSCMP, la palabra clave a considerar aquí es "integrar". Las consideraciones de oferta y demanda deben integrarse en todos los aspectos dentro de su empresa de comercio electrónico y también deben ser una consideración clave al trabajar con sus socios comerciales. La oferta y la demanda no pueden ser una ocurrencia tardía. Deben tenerse en cuenta en todas las actividades comerciales para que pueda entregar de manera consistente los productos que sus clientes desean.

La línea de fondo

¿El resultado final de la gestión de la cadena de suministro? Es su resultado final. Si tiene problemas con los problemas de gestión de la cadena de suministro, intente "volver a la escuela", por así decirlo, para que pueda comprender lo que realmente significa la gestión de la cadena de suministro. Al hacer de la gestión de la cadena de suministro el punto de énfasis que merece, puede encaminarse hacia el éxito duradero del comercio electrónico. No importa lo que venda o quién sea su público objetivo, esto servirá como base para escalar con éxito.