Подготовка к следующему большому скачку в сельскохозяйственных инновациях
Сила инноваций наглядно демонстрируется в обзоре производительности сельского хозяйства США, проведенном Министерством сельского хозяйства США. С 1948 года количество земли и труда, используемых фермерами, резко сократилось, но количество производимого ими продовольствия увеличилось более чем вдвое. Куда ни глянь, везде одна и та же история: фермеры во всем мире делают все больше и больше с меньшими и меньшими затратами.
Этот невероятный устойчивый рост, который спас миллиарды людей от голодной смерти, не просто встроен в бизнес фермера. На протяжении большей части истории урожайность сельскохозяйственных культур оставалась неизменной. Потребовался ряд новаторских инноваций — механизированный сбор урожая, химические удобрения и, совсем недавно, устойчивые к гербицидам и пестицидам культуры, — чтобы фермеры могли идти в ногу с быстро растущим населением нашей планеты.
Вот где это становится сложно, хотя. Мы уже получили выгоду от прорывов в сельском хозяйстве 20-го века, а в случае с химически устойчивыми семенами мы сейчас наблюдаем убывающую отдачу, которая угрожает подорвать рост сельского хозяйства.
Первая волна устойчивых культур изменила правила игры, но вредители и сорняки быстро выработали химическую устойчивость. Семенные компании вернулись к чертежной доске и создали новые культуры, устойчивые к растущему коктейлю химикатов, и цикл повторился. Сегодня фермеры сажают семена, устойчивые к трем факторам, а затем обрабатывают свои поля многочисленными химическими обработками просто для того, чтобы бороться с сорняками и вредителями до дорогостоящего тупика. Результат: ухудшение состояния окружающей среды и, несмотря на планы отрасли по выпуску семян, устойчивых к пяти факторам, урожайность не выше, чем при первом внедрении семян Roundup Ready.
Время для нового подхода
Проблема в том, что химическая стойкость — это улица с односторонним движением. Чем больше химикатов мы распыляем на посевы, тем быстрее вредители и сорняки вырабатывают устойчивость, и тем больше химикатов фермеры должны применять на своих полях, чтобы выполнить свою работу. Добавление в смесь все большего количества химикатов в виде культур, устойчивых к четырем или даже пяти факторам, дает фермерам немного времени, но в долгосрочной перспективе только усугубляет проблему.
Конечно, фермеры и семеноводческие компании это понимают. Вот почему мы все чаще видим новый вид сельскохозяйственных инноваций — назовем его цифровым сельским хозяйством, — который фокусируется не на расширении нашего химического арсенала, а на использовании новых цифровых технологий для гораздо более экономного и избирательного применения химикатов и других вмешательств.
Фермеры всегда были работниками умственного труда. От «Альманаха старого фермера» до современных инструментов прогнозирования погоды и рынка — для прибыльного и продуктивного выращивания сельскохозяйственных культур требуются глубокое понимание и реальный опыт. Однако теперь мы видим преобразующие новые источники сельскохозяйственной информации, в том числе оцифрованные культуры, которые могут напрямую сообщать о стрессовых факторах, с которыми они сталкиваются, от засухи и нехватки питательных веществ до грибковых патогенов.
В сочетании с интеллектуальными тракторами и другими точными сельскохозяйственными орудиями такие прорывы позволяют фермерам адаптировать химические вмешательства к потребностям отдельных растений. Прислушиваясь к оцифрованным культурам, фермеры могут более эффективно использовать химикаты для достижения гораздо лучших результатов — снижения эксплуатационных расходов, повышения урожайности и сохранения окружающей среды, от которой мы все зависим.
Масштабируемое решение
Исторически сложилось так, что фермеры стремились повысить эффективность с помощью химии, используя удобрения и пестициды для повышения урожайности. В новую эру цифрового сельского хозяйства мы, скорее всего, увидим переход к повышению эффективности с помощью данных, когда фермеры будут использовать глубокое понимание своих культур — часто по каждому растению — для разумного повышения урожайности при гораздо более экономном использовании химикатов. .
Это представляет собой столь необходимый шаг вперед для сельскохозяйственного сектора в целом. Вместо того, чтобы удваивать определенные генетические признаки, обеспечивающие химическую устойчивость, и распылять на поля все больше и больше пестицидов и гербицидов, крупные сельскохозяйственные компании могут внедрить новое поколение семенных технологий, которые проложат путь к более интеллектуальным, более точным и более устойчивым методам ведения сельского хозяйства. .
По мере того, как цифровое сельское хозяйство достигает критической массы, окупаемость таких подходов, вероятно, станет более очевидной. В отличие от химических веществ, данные становятся более мощными по мере их более широкого использования. На самом деле, чем больше мы внедряем цифровые технологии, внедряем новые решения и применяем все более мощную аналитику к постоянно растущим наборам данных, тем лучше мы сможем разрабатывать устойчивые и прибыльные решения, необходимые фермерам в нашем быстро меняющемся мире.
Больше никакого фермерства в темноте
Сегодня фермеры стоят на распутье. Существующая сельскохозяйственная модель, которая зависит от все большего количества химикатов, выливаемых на нашу землю, является улицей с односторонним движением, которая может привести к катастрофе. Но цифровое сельское хозяйство также является улицей с односторонним движением, потому что чем больше фермеры получают представление о производительности своих культур на основе данных, тем меньше у них желания вернуться к сельскому хозяйству в темноте.
Нам, конечно, еще далеко до этого. Основываясь на традиционных кривых внедрения агротехнологий, вполне вероятно, что, хотя первые пользователи будут использовать цифровые решения в течение следующих пяти лет, этим решениям потребуется десятилетие, чтобы получить массовое признание. Однако, как показывает партнерство моей компании с John Deere, проверенные сельскохозяйственные бренды и биотехнологические стартапы могут работать вместе, чтобы ускорить этот переход и вывести цифровое сельское хозяйство на рынок преобразующими и быстро масштабируемыми новыми способами.
Семена, устойчивые к пяти факторам, которые в настоящее время должны появиться примерно в 2035 году, цифровое сельское хозяйство уже находится на пути к тому, чтобы превзойти на рынке устойчивые семена следующего поколения. Это дает нам важное окно возможностей для популяризации новых технологий, которые могут позволить фермерам и производителям семян наметить более экологически и экономически устойчивый путь вперед.
Изменения не произойдут за одну ночь. Но хотя урожайность в настоящее время стабилизируется, правда в том, что мы находимся на пороге новой волны инноваций — своего рода сельскохозяйственного «просвещения», когда фермеры могут использовать цифровые технологии, помогающие принимать более взвешенные решения и управлять своими делами. земли более прибыльными и устойчивыми способами.
Это может показаться мечтой, но благодаря продолжающимся прорывам в области биотехнологий и цифрового сельского хозяйства фермеры теперь могут воплотить эту мечту в жизнь. Чтобы увидеть силу инноваций в действии, просто посмотрите это пространство.
