Zoom se prepara para el crecimiento pospandémico a medida que aumenta la competencia

Las herramientas de colaboración y comunicación han sido la columna vertebral del trabajo remoto inducido por la pandemia y la solución al distanciamiento social corporativo y social. Durante los primeros días de la crisis de Covid-19, las empresas hicieron la transición de las personas a trabajar desde casa y las escuelas lanzaron a los niños al aprendizaje en línea. Zoom se convirtió rápidamente en la aplicación de referencia para que empresas, escuelas, familias y amigos se reunieran virtualmente.

Durante un breve período que comenzó en 2020, la empresa experimentó un crecimiento masivo. En el primer trimestre fiscal afectado por la pandemia, los ingresos de Zoom aumentaron un 169% sobre una base anualizada; el siguiente trimestre, esa cifra fue del 355%. Y el 81% de esos ingresos provino de las suscripciones de nuevos clientes (y la baja rotación de clientes).

En febrero de este año, la compañía publicó resultados de ganancias mejores de lo esperado para el año fiscal que finalizó en enero de 2023. La adopción de Zoom One (una oferta de servicios en paquete) continuó acelerándose y ayudó a impulsar los ingresos. El sistema basado en la nube de Zoom Phone creció más del 100 % año tras año, superando los 5,5 millones de asientos totales en el FYQ4.

Las herramientas de colaboración enfrentan un crecimiento atrofiado en una economía en recesión

Sin embargo, los analistas de Wall Street han expresado su preocupación por el negocio de consumo de Zoom y la competencia de ofertas como Microsoft Teams. Para empezar, el clima macroeconómico ha reducido la trayectoria de crecimiento de Zoom y otros servicios de colaboración. Muchas empresas trajeron a los trabajadores de regreso a la oficina al mismo tiempo que se relajaron las pautas de distanciamiento social. Estas tendencias, junto con la posibilidad de una recesión, contribuyeron significativamente a la desaceleración del crecimiento de Zoom y otros. El entorno económico también ha llevado a las empresas a analizar más de cerca los costos, mientras que los despidos probablemente también hayan provocado una disminución en las suscripciones.

El mes pasado, el propio Zoom anunció planes para despedir al 15 % de su plantilla, unos 1300 empleados. En respuesta a los errores en la contratación excesiva, el director ejecutivo de Zoom, Eric Yuan, está asumiendo la responsabilidad al reducir su propio salario en un 98 % y renunciar a las bonificaciones. En un correo electrónico a los empleados, dijo: "Quiero mostrar responsabilidad no solo en palabras, sino también en mis propias acciones". muchos ejecutivos de tecnología que han promulgado despidos recientes.

El mercado respondió positivamente a los despidos de la empresa, y las acciones de Zoom aumentaron aproximadamente un 10 %.

Un punto brillante en la hoja de ruta fomenta los "momentos más refrescantes" con el trabajo híbrido

Recientemente escribí sobre los temores de las personas sobre las órdenes de regreso a la oficina (RTO) y el sesgo de proximidad: la noción de que los líderes de la empresa podrían dar un trato preferencial a los empleados que no trabajan a distancia y que trabajan más cerca de ellos. Zoom Spots, presentado a fines del año pasado, tiene como objetivo mejorar la experiencia de trabajo híbrido con una forma para que los trabajadores híbridos y remotos se reúnan al estilo de un enfriador de agua.

Según una encuesta reciente de Gallup, dos de cada 10 trabajadores sienten que tienen un "mejor amigo" en el trabajo. Robert Waldinger, profesor de psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard, informa que las personas con amigos cercanos en el trabajo "eran mucho menos propensos a dejar su trabajo por otro porque tenían un amigo en el trabajo". El enfoque de Zoom en facilitar las conexiones dentro de una organización muestra que la empresa está prestando atención a las necesidades cambiantes de los trabajadores a medida que los pedidos de RTO se combinan con la tendencia actual del trabajo híbrido.

La competencia de colaboración se está calentando

Cuando Zoom se convirtió en un nombre familiar y tomó su posición de liderazgo en el mercado de videoconferencias, superó a su rival Skype, que es propiedad de Microsoft. La mejor (y más honesta) descripción de esto se ilustra en el programa de comedia de Netflix del comediante Hasan Minhaj. Minhaj bromeó: "Por cierto, Skype, ¿cómo dejaste caer la pelota aquí? ¡Este era tu momento! Tuviste una ventaja de 17 años y Zoom se comió tu almuerzo en dos semanas. Eres un verbo que nadie sabe". Tu amigo te dirá: 'Déjame hablarte por Skype', a lo que dices: 'Genial, envíame el enlace de Zoom'”. Como dice el adagio, muchas verdades se dicen en broma.

Sin embargo, si bien es posible que Microsoft haya perdido la marca durante la pandemia en términos de mantener su posición de liderazgo actual, la compañía está dejando su huella en el espacio de colaboración con Microsoft Teams. Teams se integra perfectamente con Outlook y un conjunto de herramientas de Office365, lo que lo convierte en la opción más lógica entre las herramientas de videoconferencia para los usuarios de Outlook y Office. Teams también ofrece sesiones de reunión gratuitas más largas, así como una lista cada vez mayor de otras funciones. Mientras tanto, Webex de Cisco también está desbancando a algunos usuarios de Zoom con una interfaz más fácil de usar, tiempos de reunión más largos y precios más flexibles.

Zoom hacia el panorama general

Zoom debe adaptarse a las realidades económicas y de la fuerza laboral durante su reinicio interno, centrándose en las estrategias de precios y nuevos productos mientras evita a los competidores. Si bien Zoom es líder gracias a su tecnología y capacidades, también tiene un precio acorde, lo que lo hace más costoso que algunos competidores.

Creo que Zoom muestra una gran conciencia de las necesidades cambiantes de los trabajadores, ya sea que estén en la oficina, de forma remota o híbrida. La plataforma realmente ganó su estatus de marca como verbo durante la pandemia cuando se convirtió en la solución predeterminada para muchas personas. (Mis propios hijos incluso se refirieron a la "escuela Zoom" durante el confinamiento). Los productos como Webex y Teams están creando un fuerte desafío para la posición de liderazgo de la empresa. Pero al introducir mejoras en la plataforma como Spots, Zoom muestra una hoja de ruta prioritaria para la conexión humana, que creo que será cada vez más importante en una fuerza laboral dispar.