Poner fin a la epidemia de "pensamiento mágico" en el cuidado de la salud
La transformación de la atención médica se ha visto frenada por el "pensamiento mágico".
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Cuando el economista de Harvard, Mihir Desai, anunció la semana pasada el colapso de las criptomonedas como la culminación de un período de 15 años de "pensamiento mágico" en el capitalismo, no llamó directamente a la industria de la salud, pero fácilmente podría haberlo hecho.
Todos los elementos han estado ahí con creces: la obstinada creencia de que las valoraciones absurdamente infladas seguirían subiendo para siempre; la adopción de tecnologías orientadas al paciente como panaceas para miles de enfermedades de la salud; el alcance se arrastró tan extremo que las empresas de tecnología y comercio electrónico cuyos mayores logros e innovaciones tienen 20 años fueron ungidas de alguna manera como futuros salvadores de la atención médica.
Habla sobre el pensamiento mágico.
Y así, al igual que los hermanos Bitcoin se han sentido humillados por la caída de las criptomonedas, hemos sido testigos de un ajuste de cuentas paralelo en el cuidado de la salud. La burbuja de riesgo, que se hinchó en 2021, se ha reducido a niveles anémicos hasta el punto de que hay una escasez de fondos que es imposible de ignorar. Las personas que estaban conteniendo la respiración esperando que la gran tecnología arreglara la atención médica finalmente han exhalado.
El pensamiento mágico de la criptomoneda tiene muchos análogos en el cuidado de la salud.
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Del mismo modo, la industria está experimentando la primera de lo que creo que serán muchas resacas importantes.
La fusión Teledoc-Livongo creó inicialmente una empresa valorada en $ 37 mil millones; ahora vale alrededor de $ 4 mil millones.
¿Deseará algún día CVS hacer mulligan en su compra de $ 8 mil millones de Signify?
Tal vez no, si puede ganar dinero vendiendo remedios para la resaca a otros que consumieron suficiente Kool-Aid para abrir sus billeteras en la era del pensamiento mágico.
Bromas aparte, así como una resaca de cinco alarmas puede marcar el comienzo de mejores hábitos, espero que el fin del dinero fácil y el pensamiento mágico en el cuidado de la salud traiga consigo un regreso a la sabiduría de la vieja escuela que la industria en los últimos años perdido de vista.
Creo que esa sabiduría se reduce a cinco elementos básicos.
La fusión de Teladoc con Livongo se completó con una valuación que anticipó un mayor impacto del que … [+] finalmente entregó.
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Primero, menos señalización de virtud y más virtud real.
Necesitamos aprovecharnos para la tarea de construir empresas de alta confianza que antepongan a los pacientes a las ganancias (o que coloquen a los dos uno al lado del otro). La integridad no se manifiesta en los valores que suenan bonitos ni en la cháchara corporativa impresa en los sitios web de las empresas. En cambio, aparece en las difíciles decisiones de primera línea que toman a diario los líderes, gerentes y médicos, todo para mejorar la atención al paciente. Muéstrame una empresa que promueva constantemente esas virtudes y te mostraré una empresa por la que vale la pena apostar.
Mientras estamos en eso, frenemos nuestra retórica exagerada sobre la atención basada en el valor, que no puede ni debe usarse como abreviatura para hacer lo correcto en el cuidado de la salud. Es un modelo al que he dedicado gran parte de mi carrera, pero solo nos ayudará verdaderamente en la medida en que reduzca la cantidad total de nuestro gasto en atención médica, en lugar de simplemente redistribuir dólares. Así que mantengamos el modelo en ese estándar y veamos si realmente puede ganar el tratamiento de estrella dorada.
En segundo lugar, necesitamos menos cháchara aspiracional y hablar más sobre los problemas reales de pacientes reales y comunidades reales.
Créeme, lo entiendo. Los líderes a menudo necesitan recurrir a un lenguaje elevado y afirmaciones exageradas para atravesar el interminable desorden de los medios, pero nos corresponde a nosotros basar ese discurso en la realidad, incluso cuando no es agradable. Actuar como si las visitas virtuales, las extremidades robóticas o las terapias de millones de dólares pudieran abordar las necesidades más apremiantes de la industria es una tontería y, en última instancia, solo ayuda a unos pocos.
Más preocupante es cómo hemos normalizado el impacto exagerado. Theranos llamó mucho la atención por el puro fraude desenfrenado de su ahora notoria fundadora, Elizabeth Holmes. Pero hay más de unas pocas empresas cuyas afirmaciones no coinciden con la realidad, lo que nos lleva a creer (prematuramente) que estamos resolviendo problemas que aún no se han resuelto. Seamos mejores y responsabilicemos a las empresas y sus líderes por demostrar pruebas reales de sus resultados.
Elizabeth Holmes de Theranos no es la única empresaria que hace afirmaciones exageradas, incluso fraudulentas… [+] sobre el impacto de su empresa.
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Tercero, más autorreflexión sobre por qué el cambio es difícil en las organizaciones de atención médica (y nuestro papel personal en frenarlo).
Así que ya no actúe como si una conferencia más hiciera desaparecer los problemas de la industria. No más pretender que un tratamiento innovador publicado en el New England Journal of Medicine se fusionará de repente y sin problemas en los protocolos de atención clínica al día siguiente. No más hablar de innovación, equidad en salud y disparidades raciales un día, y desacelerar descaradamente el progreso hacia el avance de esos fines al día siguiente.
Necesitamos ir más allá de las "Historias Just-So" de Kiplingesque y comenzar a reconocer que la industria de la salud es un problema fractal como pocos. Ignorar su complejidad solo hace que sea más difícil concentrarse en el trabajo más profundo necesario para impulsar un cambio real, como fomentar culturas corporativas donde decir la verdad eclipsa el egoísmo; donde el diseño disciplinado y el compromiso con la mejora continua triunfan sobre la mentalidad de "suficientemente bueno".
En cuarto lugar, necesitamos que los medios de atención de la salud se concentren más en la evidencia del impacto real en el paciente, y menos en los anuncios de financiación llamativos.
Todos somos cómplices, también. Exacerbamos el problema cada vez que hacemos clic en un titular sobre la última ronda de financiación de alguna empresa, o en un artículo de clickbait sobre adónde se destinará el gran dinero en el cuidado de la salud. ¿Es realmente de interés periodístico que Joe y Jane Smith recaudaron X millones de dólares para la puesta en marcha Y de la firma de riesgo Z? ¿Qué dice acerca de nuestros valores cuando estas historias son más interesantes para nosotros que la lectura de un ensayo de control aleatorio financiado por NIH de una intervención para reducir la mortalidad materna e infantil?
La próxima vez que llegue al final de una historia y se dé cuenta de que ha desperdiciado su clic en esas "noticias", lo desafío a que lo piense dos veces antes de recompensar ese sitio con su próximo clic. Volvamos a centrar nuestras energías en lo que importa (pista: es el impacto del paciente) y dejemos atrás la pelusa.
El cuidado de la salud necesita más líderes que inspiren; más líderes que desafíen el statu quo; más líderes… [+] que pongan los intereses de la sociedad por encima de sus propios intereses personales.
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Finalmente, más liderazgo, y con eso me refiero a un liderazgo al estilo de Martin Luther King, sin glorificar el trabajo de los administradores y titulares.
Esto significa líderes que de manera transparente, humilde y sincera se responsabilizan ante sus empleados y juntas directivas, como una forma de establecer expectativas similares para toda la organización.
Líderes que no están por encima de servir incluso cuando va en contra de sus propios intereses personales.
Este no es un acto performativo; es un verdadero compromiso con el trabajo centrado en el paciente, y no un concepto evanescente o de pensamiento mágico de atención médica que la gente real nunca pidió y nunca necesitará, pero que marca todas las casillas correctas para los inversores.
Es un compromiso con el trabajo duro y descarnado de cambiar sistemas increíblemente complejos, altamente regulados y, a veces, calcificados. Eso es cualquier cosa menos mágico, hasta que es testigo de una atención médica que realmente mejora la vida de los pacientes y sus seres queridos.
Entonces es tan mágico como se pone.
