Cómo se valora a las mujeres en el lugar de trabajo: por qué importa lo que dices

Karen Haight Huntsman Profesora Dotada de Liderazgo, Escuela de Negocios Huntsman, Universidad Estatal de Utah.

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¿Los lugares de trabajo de hoy todavía subestiman a las mujeres? Mi respuesta es un rotundo sí. Tal vez no en todos los lugares de trabajo, pero supongo que esto sería cierto en al menos el 95 % de los lugares de trabajo en los EE. abierta y consciente.

Sí, creo que se ha avanzado, pero el "lavado de género", que está asociado con el mito de la igualdad, es común incluso en organizaciones que trabajan hacia la inclusión. Los académicos (paywall) han definido el lavado de género como "intentos superficiales de abordar la inequidad de género dentro de las organizaciones [que] no logran crear un cambio estructural o interrumpir la dinámica de poder arraigada".

La conclusión es que el sexismo está arraigado y, a menudo, es invisible en la forma en que hablamos, nos comportamos e incluso pensamos, y puede afectar negativamente las carreras de las mujeres. Todos tenemos que hacerlo mejor.

Entonces, ¿cómo se ve la infravaloración de las mujeres en los lugares de trabajo hoy en día? Recientemente, mi equipo y yo recopilamos declaraciones de casi 1000 mujeres sobre comentarios sexistas que recibieron o escucharon. Para el tema de “infravaloración de la mujer”, escuchamos 887 ejemplos de cosas que van desde declaraciones generales de infravaloración hasta infantilización/condescendencia, supuesta incompetencia, uso de términos sexistas y supuestos de “acción afirmativa”. He aquí una muestra representativa de estas declaraciones:

• “Me dijeron que podía participar en una reunión de proveedores, pero no debía comentar. Si tengo información para compartir, debo hablar con mi compañero masculino y pedirle que me brinde mi opinión”.

• “Compartí una gran idea en una reunión privada con esta persona, una idea que beneficiaría a todo el equipo. Inmediatamente después de esa reunión, esta persona se reunió con un hombre y le pidió que se encargara de implementar la idea”.

• “Dije que era un desarrollador web en un entorno de redes sociales, y un hombre me dijo que 'cortar y pegar el código de un hombre no te convierte en un desarrollador'”.

• “Él dijo: 'Contraté a una mujer y está haciendo un muy buen trabajo. Nunca esperé esto. Podría contratar más'”.

• “Un gerente dijo: 'No te preocupes, tu linda cabecita, yo tengo esto'”.

• “Un hombre al que dirijo me dijo: 'No eres un verdadero ejecutivo, solo estás marcando una casilla'”.

Entonces, ¿fueron sorprendentes? Hago esta pregunta a menudo y la mayoría de las mujeres dicen que no, mientras que algunos hombres piensan que las declaraciones "no son gran cosa" o que "la gente de hoy no diría esas cosas". Por supuesto, los verdaderos aliados masculinos reaccionan de manera diferente. En nuestra investigación, también recopilamos respuestas, pero descubrimos que la mayoría de las mujeres no saben cómo responder a estas declaraciones de infravaloración, y la mayoría de los hombres tampoco entienden cómo responder como aliados.

Hay muchas cosas que las empresas pueden hacer para demostrar que valoran a las mujeres en el lugar de trabajo, desde trabajar para abordar y comprender la brecha salarial de género hasta crear una cultura que eduque y aborde abiertamente el sexismo, pero también hay cosas que los empleados individuales pueden hacer. Cuando vea o experimente sexismo, intente emplear estas estrategias:

1. Prepárate. En el impulso del momento, a menudo es difícil pensar en una manera de responder de una manera inteligente, estratégica o incluso competente. Esto es cierto tanto para las mujeres como para los aliados masculinos. Prepárese con anticipación para las respuestas a declaraciones que quizás ya haya escuchado en su lugar de trabajo. Las preguntas funcionan bien. Por ejemplo, "¿Qué quieres decir con eso exactamente?"

2. Toma acción. Cuando escuche comentarios o chistes que menosprecien a las mujeres, como los que he compartido, retroceda rápidamente. Por ejemplo, decir "Ay" o "No hacemos eso aquí" podría llevar a casa el punto de que algo anda mal.

3. Mencione el comportamiento. Cuando observe un comentario o comportamiento sexista, indíquelo rápidamente y ofrezca una solución. Es posible que esto no esté alineado con la cultura de su empresa ahora, pero puede estarlo.

Si bien es posible que estas estrategias no generen cambios de inmediato, pueden ayudar a poner en marcha un cambio de cultura en su oficina.

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