Muerte humana rara por gripe aviar reportada en China: esto es lo que necesita saber sobre la enfermedad
Una mujer en China se convirtió en la primera persona en el mundo en morir a causa de una cepa de gripe aviar que rara vez se encuentra en humanos, confirmó el miércoles la Organización Mundial de la Salud, a medida que crece la preocupación por el riesgo que los brotes de gripe aviar representan para los humanos.
Una mujer de 56 años de la provincia de Guangdong, en el sur de China, murió después de contraer H3N8, una forma de influenza aviar, dijo la OMS.
Enfermó a fines de febrero, fue hospitalizada por neumonía grave a principios de marzo y murió el 16 de marzo, dijo la OMS.
La agencia dijo que la mujer, que tenía “múltiples condiciones subyacentes”, probablemente se infectó en un mercado húmedo que vendía aves vivas, donde los científicos detectaron el virus más tarde, aunque enfatizó que se necesitará más investigación para asegurarse.
La mujer es una de las tres únicas personas que se sabe que han sido infectadas con esta cepa particular de gripe aviar después de que China reportó dos infecciones separadas el año pasado y ella es la primera en morir con ella.
Ninguno de los contactos de la mujer había contraído el virus o desarrollado síntomas en el momento en que China informó el caso a fines de marzo, dijo la agencia de la ONU, y agregó que no hay señales de que el virus pueda propagarse fácilmente entre los humanos y que el riesgo de una mayor propagación es "bajo". .
La OMS dijo que las infecciones humanas con variantes animales de influenza son poco comunes y generalmente siguen a una exposición cercana a animales vivos o muertos que albergan el virus, con síntomas potenciales que van desde conjuntivitis y síntomas leves similares a los de la gripe hasta problemas neurológicos, enfermedades respiratorias graves o incluso la muerte.
La influenza aviar puede ser letal para las aves, pero las infecciones en humanos suelen ser esporádicas y se limitan a casos de contacto cercano con animales infectados, salvajes o domésticos. El virus puede atravesar rápidamente las parvadas con efectos devastadores y causar estragos en la industria avícola. Una pandemia sin precedentes, impulsada por una cepa diferente, H5N1, se ha incrustado en las poblaciones de aves de todo el mundo y ha mostrado una inquietante capacidad para causar brotes entre los mamíferos, lo que preocupa a los científicos de que pueda sembrar una nueva pandemia letal en los humanos. La influenza, particularmente la que se “derrama” de los animales, ha sido responsable de algunos de los brotes de enfermedades humanas más letales de la historia. El H3N8 es un tipo de influenza aviar diferente al que causa caos y consternación en todo el mundo y las autoridades creen que es una amenaza menor para los humanos que el H5N1. Sin embargo, la OMS advierte que aún debe monitorearse de cerca dada la capacidad del virus para mutar. Aparte de las aves, el virus se ha encontrado en varias especies de mamíferos, incluidos perros y caballos.
“No se cree que este caso humano de infección por el virus H3N8 represente un riesgo para la salud pública de los EE. UU. en este momento”, dijo el CDC en un comunicado.
La OMS enfatizó la importancia de una investigación rápida y una vigilancia diligente del virus cuando se trata de un virus de rápido movimiento como la influenza, particularmente dado su historial bien documentado de causar brotes en humanos. La demora de los funcionarios chinos en informar el caso a las autoridades sanitarias internacionales (un mes transcurrido entre el momento en que los funcionarios supieron de la infección y el momento en que informaron a la OMS) supera con creces el límite de 24 horas para informar infecciones humanas con virus de influenza animal establecido por el derecho internacional. La tardanza se suma a las críticas generalizadas dirigidas a China por supuestamente ocultar datos cruciales sobre los orígenes de la pandemia de Covid-19, incluso de la OMS, que Beijing niega enérgicamente.
