Nuevo brote del virus Marburg confirmado en Guinea Ecuatorial

Micrografía Electrónica Del Virus De Marburg. El virus de Marburg, reconocido por primera vez en 1967, causa un tipo severo de fiebre hemorrágica, que afecta a los humanos, así como a los primates no humanos. (Foto de BSIP/UIG a través de Getty Images)

Universal Images Group vía Getty Images Guinea Ecuatorial acaba de confirmar su primer brote del virus Marburg, una de las familias de fiebres hemorrágicas relacionadas con el ébola. Al igual que con el brote del año pasado en Ghana, las muestras de los pacientes tuvieron que enviarse al Instituto Pasteur en Senegal para su confirmación, ya que requiere pruebas especializadas. Una de las ocho muestras ha sido confirmada hasta el momento. Ha habido 16 casos sospechosos y 9 muertes hasta el momento. Los síntomas de Marburgo son inespecíficos e incluyen (la aparición a menudo abrupta de) fiebre, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y diarrea, por lo que podría confundirse con muchas otras infecciones. Cuando hay sangre en la emesis o en las heces, el diagnóstico de fiebre hemorrágica se vuelve mucho más claro. El período de incubación es de 2 a 21 días. Al igual que el ébola, Marburg puede ser bastante letal, con una tasa de mortalidad del 88 %. A diferencia del ébola, todavía no tenemos vacunas para proteger a las personas u otros tratamientos específicos. Se han utilizado anticuerpos monoclonales para tratar con éxito a algunas personas enfermas de ébola, con una reducción moderada de la mortalidad, del 49,4 % al 35,1 % para el tratamiento con Ebanga (Ansuvimab-zykl). La vacuna contra el ébola ofreció una tasa de protección del 97,5 % en el brote de 2018-20 en la República Democrática del Congo, que se debió a la cepa del ébola Zaire. El brote más reciente de Ébola en África ocurrió en Uganda en septiembre de 2022. Se debió a una cepa diferente, Ébola Sudán, para la cual no tenemos vacunas ni tratamiento específico. Para Marburg, Ébola Sudán y otras fiebres hemorrágicas, el tratamiento es de apoyo proporcionando líquidos y electrolitos para evitar el shock. El enfoque principal ahora será controlar la propagación de la infección, que ocurre a través de estas secreciones infectadas o superficies contaminadas, y mediante cuarentena. Los pacientes sintomáticos deben ser cuidadosamente aislados. La OMS y los funcionarios locales brindarán educación sobre el control de infecciones y suministros de batas y guantes (PPE). El contacto con los cuerpos es común en muchas culturas y anteriormente ha sido una fuente de transmisión. Marburg ahora se ha visto en Ghana, Angola, Uganda, la República Democrática del Congo, Kenia y Sudáfrica. El primer brote se vio en 1967 en Alemania y Serbia. Provino de la importación de monos verdes de Angola. Una cuarta parte de las 31 personas infectadas murió. Posteriormente, hubo brotes más grandes en la RDC en 1998-2000, con 152 personas y 83% de mortalidad. El brote más grande fue en 2005 en Angola. Hubo 252 casos y una tasa de mortalidad del 90%. Se pensó que esto se debía a la reutilización de equipos de transfusión contaminados entre pacientes. Los murciélagos Rousette egipcios, que viven en cuevas y minas, son reservorios del virus Marburg. Ha habido infecciones entre los mineros de Uganda en 2007 de la cueva Python en Uganda. Posteriormente, dos turistas se infectaron desde el mismo sitio, donde habían ido a hacer espeleología. El guano de murciélago o los aerosoles infectados fueron las posibles fuentes de transmisión. Uno de los problemas con Marburg, como con otras infecciones relacionadas con animales (zoonosis), es que existe una vigilancia y pruebas de diagnóstico limitadas; hasta que haya un brote, es probable que se pasen por alto los primeros casos. Muchos de estos eventos, llamados eventos indirectos, ocurren porque invadimos la vida silvestre. A medida que hacemos esto más, ya sea en la minería, la deforestación para el ganado u otras perturbaciones del medio ambiente, podemos esperar ver más brotes de este tipo.