¿Pueden coexistir el crecimiento rentable y el sostenible?

Aamir Paul, Presidente, Operaciones de América del Norte, Schneider Electric.

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Es una pregunta que escucho con frecuencia de clientes, compañeros en la industria energética y otros líderes tecnológicos que se preguntan si podemos priorizar ambos en el entorno actual.

Y mi respuesta, siempre, es esta: la alternativa no puede.

Como líderes, entendemos los efectos del cambio climático: los vemos cuando enfrentamos cortes de energía, pandemias y la pérdida de recursos. Hablamos de actuar de forma más sostenible. Pero el 37% de Fortune Global 500 aún no se ha comprometido con el clima, y mucho menos ha tomado medidas sustantivas para descarbonizar. Creo que estas organizaciones se quedarán atrás.

La razón es clara: la sostenibilidad está intrínsecamente conectada con la rentabilidad. Debes invertir en él para sobrevivir.

Sostenibilidad como oportunidad de negocio

Las inversiones en descarbonización no son solo un imperativo comercial. Son oportunidades de negocio.

Comencemos con los costos de energía, que comprenden una parte significativa del presupuesto operativo de una organización. Las tecnologías sostenibles, desde el software digital que rastrea el uso de energía hasta la electrificación y las microrredes, están diseñadas para que funcione de manera eficiente desde el punto de vista energético, lo que se traduce en menores gastos operativos.

El proveedor líder de servicios inmobiliarios JLL es un excelente ejemplo de una organización que utiliza soluciones de descarbonización digital y eléctrica para impactar en el resultado final. Al conectar la energía, los controles, los monitores de calidad del aire interior y otras herramientas de eficiencia de su edificio en un solo sistema, redujo el uso de energía en un 30 %.

A continuación, tenga en cuenta que vivimos en un mundo donde la sostenibilidad es una prioridad para los inversores, los consumidores y los empleados. Estas innovaciones de descarbonización no solo ahorran dinero en el frente operativo; también construyen lealtad comercial. ¿Está operando un edificio neto cero? ¿Acabas de invertir en una microrred? Noticias como esa atraen la atención positiva de las partes interesadas a través de más inversiones, mayores ventas y empleados comprometidos.

La sustentabilidad como herramienta para superar los desafíos globales, localmente

Ya sea que estemos hablando de macroeconomía, medio ambiente o geopolítica, no hay escasez de desafíos globales. Pero abordarlos como un problema de solución puntual no es una estrategia a largo plazo. ¿Entonces que es?

La sustentabilidad sistémica, donde las soluciones y estrategias se integran en cada faceta organizacional, es una de las formas más efectivas y disponibles para que superemos el cambio climático, la confiabilidad energética, los obstáculos de la cadena de suministro y otras crisis.

Esas tecnologías de sostenibilidad que describí anteriormente son impulsores de eficiencia, que ayudan a reducir las emisiones de carbono y reducen la energía cuando se implementan a gran escala. También mejoran la confiabilidad de la energía, con paneles solares, almacenamiento de baterías, microrredes, etc., que respaldan nuestra red eléctrica envejecida, por lo que no es necesario detener las operaciones durante un corte de energía o evitar los precios máximos de energía.

Por supuesto, la conversación sobre sostenibilidad implica mucho más que widgets y soluciones; No podemos hablar de sostenibilidad sistémica sin abordar la cadena de valor. Lo que llama especialmente la atención es la conexión entre el abastecimiento de materiales sostenibles y el éxito empresarial. En una encuesta de más de 350 empresas, los investigadores de Stanford Business descubrieron que el 63 % de los compradores y el 73 % de los proveedores creían que las compras sostenibles les ayudaron a soportar la pandemia.

Sostenibilidad como constructor de ecosistemas

Profundizar en el tema de la cadena de suministro es vital cuando se analiza la conexión entre las ganancias y la descarbonización. Después de todo, las emisiones de la cadena de suministro son 12 veces mayores que las emisiones operativas, lo que significa que ninguna empresa puede descarbonizarse sola.

A medida que se conoce mejor el tremendo impacto de las emisiones de Alcance 3, las empresas sostenibles crean naturalmente ecosistemas con otras empresas sostenibles para maximizar los esfuerzos, dejando atrás a todos los demás.

Considere Walmart. A través del Proyecto Gigaton™, esta potencia global involucra (léase: educa, apoya y reconoce) a los proveedores con el objetivo de reducir o evitar un millón de toneladas métricas de gases de efecto invernadero en toda su cadena de valor global para 2030. Proveedores: deseosos de continuar sus alianzas estratégicas con este líder en ingresos, aprenda cómo obtener materias primas más respetuosas con el medio ambiente y utilizar energías renovables. Ya al 57 % de su meta con más de la mitad del cronograma del proyecto por terminar, Walmart y sus proveedores están demostrando que asociarse para la sustentabilidad es bueno para los negocios y las ganancias.

¿Se puede reducir el enfoque de Walmart? Absolutamente. La clave es saber quiénes son los socios y aliarse con ellos para planificar, actuar, informar y perfeccionar el proceso de sostenibilidad.

Al mostrar compromiso y acción, las asociaciones de sostenibilidad son una puerta de entrada natural hacia el crecimiento. Animan a los inversores a invertir, a los consumidores a comprar y a los empleados a querer trabajar allí.

La sostenibilidad requiere liderazgo

Lo más interesante para mí es lo personales que son realmente estas conversaciones sobre sostenibilidad y rentabilidad. Muy a menudo, para convertir las ambiciones de sostenibilidad en acción, se necesita un líder que sienta la responsabilidad personal de actuar y, en segundo lugar, comprenda que no hay compensación entre hacer el bien para los negocios y el mundo.

Los líderes en sustentabilidad que nos rodean, como Rose Marcario de Patagonia, Leena Nair de Unilever y Andrew Anagnost de Autodesk, son personas comunes que realizan un trabajo extraordinario. Comprenden los beneficios comerciales y encuentran socios para acelerar las estrategias.

Saben que para hacer el bien, hay que ser bueno. Y para tener éxito, hay que ser sostenible.

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