Інвестиційний крах у безпілотні автомобілі: падіння в доларах на автономні транспортні засоби на 58%

Самокерований автомобіль розбився. Не автомобіль сам по собі, хоча таке буває, але, звичайно, інвестиційне божевілля, яке охопило світ венчурного капіталу протягом останніх кількох років. У 2021 році інвестори вклали рекордні 9,7 мільярда доларів у розробку автономних автомобілів. Однак минулого року цей показник впав майже на 60% і склав лише 4,1 мільярда доларів. Загальні інвестиції в робототехніку, які склали 90 мільярдів доларів у всьому світі за останні п’ять років, також зменшилися, досягнувши 12 мільярдів доларів минулого року проти 18 мільярдів доларів у набагато оптимістичнішому 2021 році.

Великий переможець нещодавно: вертикальна робототехніка, яка спеціально створена для конкретних галузей, таких як складування, доставка, охорона здоров’я, оборона, виробництво та будівництво.

«З різким скороченням інвестицій у 2022 році AV [автономні транспортні засоби] особливо постраждали, оскільки інвестори почали сумніватися в можливості комерціалізації багатьох із цих компаній», — йдеться в новому звіті F-Prime Capital. «Однією з найбільш захоплюючих тенденцій у галузі стало зростання вертикальної робототехніки, причому цей сектор кинув виклик загальному ринку венчурного капіталу, знову зрости в 2022 році».

Стартап робототаксі Waymo від Google звільнив персонал, технологічна компанія з безпілотним керуванням Aurora намагається зберегти грошові кошти, Argo AI Ford і VW закривається, а багато інших стартапів і проектів автономних автомобілів консолідують свої позиції, співпрацюючи, щоб зменшити витрати та ризики, або скорочення чисельності персоналу, йдеться у звіті.

Але інвестиції у вертикальну робототехніку зросли з 2,2 мільярда доларів у 2018 році до майже 7 мільярдів доларів минулого року, оскільки інвестиції в логістику, оборону та медичних/медичних роботів швидко зростають.

Обнадійливо те, що 41% цих інвестицій припадає на раунди серії B і C, що вказує на менш ризиковані та більш розвинені продукти та стратегії виходу на ринок у цьому просторі.

Ключові компанії в галузі включають Zipline у сфері логістики, CMR Surgical у галузі охорони здоров’я/медицини, Anduril колишнього засновника Oculus Палмера Фрімена Лакі у сфері оборони, Bright Machines у сфері виробництва та Built Robotics у сфері будівництва та гірничодобувної промисловості.

Незважаючи на відкат у 2022 році, у звіті говориться, що зараз ринкова капіталізація публічних робототехнічних компаній, включаючи AutoStore, Innoviz і Precept, становить 15 мільярдів доларів. Також за останні п’ять років відбулося злиття та поглинання на 20 мільярдів доларів.

Однак глобальний простір робототехніки бачить лише 10% загальних інвестицій венчурного капіталу в технології. Західні ринки складають 70% інвестицій у робототехніку, йдеться у звіті.

«Поява автономних транспортних засобів стала каталізатором для нового покоління інженерів і підприємців, які створюють нове покоління робототехнічних компаній, які вирішують проблеми реального світу», Санджай Аггарвал, венчурний партнер F-Prime Capital, «Зростаюча кількість можливостей, якість підприємців і лідерів ринку в галузі роблять робототехніку привабливим сектором для венчурних інвестицій».

Хоча додаткові інвестиції в безпілотні автомобілі скоротилися, це не означає, що в секторі немає інновацій. Існуючі гравці, такі як Tesla з її системою Full Self Driving і General Motors з її Super Cruise, продовжують впроваджувати інновації та, що важливо, збирати більше даних про роботу водія та автомобіля без водія.

Крім того, компаніям, що займаються вертикальною робототехнікою в логістиці, сільському господарстві, будівництві та гірничодобувній промисловості, все ще потрібно вирішити проблеми навігації, уникнення перешкод і безпеки під час руху, тому, ймовірно, частина інвестицій, які класифікуються як вертикальна робототехніка, також витрачається на автономність і самостійне водіння.