Противостояние реальной угрозе TikTok

Что общего у TikTok и банка Силиконовой долины?

Прежде чем я отвечу на этот вопрос, позвольте мне сказать следующее: после призыва к запрету TikTok в США на более чем два с половиной года в этом пространстве, похоже, что Конгресс наконец-то действует по моему совету — и совету всех тех, кто понял угроза национальной безопасности, которую представляет созданная Китаем платформа социальных сетей, принадлежащая Китаю, поскольку президент Трамп впервые предложил запретить TikTok в 2020 году.

На этот раз кажется, что звезды, управляющие Конгрессом, СМИ и американской общественностью, поступают правильно. Конечно, лицемерное выступление генерального директора TikTok Шоу Цзы Чу перед слушаниями в Конгрессе на прошлой неделе не развеяло опасений, что TikTok преднамеренно и систематически не защищает петрабайты данных, генерируемых пользователями TikTok каждый день, от посторонних глаз китайского правительства, что означает китайские военные и спецслужбы.

Попытка TikTok избежать прямого запрета с помощью так называемого «Проекта Техас», то есть хранения данных, собранных от американских пользователей здесь, в США, не смогла даже победить Байдена в Белом доме. Администрация необъяснимо неохотно принимает вызов TikTok; он даже снял запрет Трампа на TikTok, когда вступил в должность. Но теперь невозможно избежать того факта, что разрешение китайской платформе социальных сетей, управляемой приложениями, разработанными китайскими инженерами, продолжать транслировать новости и информацию, которую хочет китайское правительство, примерно для 150 миллионов пользователей в Соединенных Штатах, было бы серьезная ошибка национальной безопасности.

Это потому, что сбор данных — это лишь один аспект угрозы TikTok, возможно, даже не самый важный. Более тревожным является алгоритм, который TikTok использует для просмотра предпочтений пользователей — алгоритм, разработанный материнской компанией ByteDance. Он может использовать всего несколько визуальных подсказок, основанных на времени просмотра пользователем данного видео, чтобы определить фрагмент контента, к которому вы уязвимы, и предоставить вам больше — и больше и больше.

Это то, что делает TikTok вызывающим привыкание, и что заставляет некоторых критиков сравнивать его с фентанилом.

Как я объяснял в предыдущей колонке:

Даже если он не используется для трансляции пропекинской пропаганды как таковой, он может манипулировать предпочтениями таким образом, что превращает своих пользователей в бездумных, подобных Павлову, людей, реагирующих на визуальные стимулы, предоставляемые алгоритмом, что может быть опасно для нации, зависящей от информированное и заинтересованное население, даже несмотря на то, что TikTok собирает все больше и больше данных для китайских фабрик AI/ML.

Однако задача TikTok на этом не останавливается. Как выяснили журналисты нашей материнской компании Forbes, у TikTok есть так называемая «кнопка нагрева», которую сотрудники могут использовать, чтобы рекламировать определенные публикации своим пользователям и сделать любую историю вирусной, даже если это не так. когда сотрудники TikTok и ByteDance решают, какие конкретные видео они хотят сделать вирусными.

На самом деле, источники утверждают, что компания использует кнопку нагрева для собственной выгоды, для продвижения брендов и влиятельных лиц, с которыми она хочет сотрудничать, включая пропаганду в поддержку Коммунистической партии Китая.

Все это подпадает под категорию промывания мозгов более чем 100 миллионам американских пользователей иностранной державой, что демократы не хотят признавать, потому что они сами используют TikTok для распространения своих политических сообщений.

То есть до сих пор. На этот раз, похоже, существует двухпартийный консенсус в отношении того, что мы достигли эндшпиля с TikTok — по крайней мере, в том, что касается запрета.

Тем не менее, угроза TikTok лежит еще глубже.

Как и крах банка Силиконовой долины, он обнажает некоторые любопытные слабости в нашем хваленом секторе высоких технологий.

TikTok и алгоритмы, которые им управляют, были разработаны китайскими инженерами-программистами, мало или совсем не знающими Америку или американскую культуру. Тем не менее, им удалось создать платформу социальных сетей, которая захватила воображение более 100 миллионов американских пользователей, в том числе (особенно самое технически подкованное поколение в истории США).

Технический блогер Юджин Вей (ярый поклонник TikTok) поставил проблему следующим образом:

Тот факт, что приложение, запущенное из Китая, может прийти в США и стать культурно значимым на этом рынке внимания, должно стать тревожным звонком для самодовольных американских технологических компаний. Учитывая, как многие из этих компаний полагаются на интуитивные интересы пользователей, чтобы продавать им вещи или показывать им рекламу, такая компания, как TikTok, которая нашла способ построить такой график интересов, должна поднять всевозможные тревожные звоночки.

Я согласен. Американским компаниям, таким как Meta и Twitter, и даже Google GOOG и Amazon AMZN, должно быть стыдно, что их затмевают таким образом. Это плохой знак, когда китайская технологическая компания лучше, чем американские компании, понимает, как формировать умы молодых американцев.

Таким образом, в то время как Конгресс надеется запретить TikTok в США, шаг, который я могу только приветствовать, он также может задаться вопросом, не оправдает ли Силиконовая долина собственную шумиху — не только как центр венчурного капитала Америки с крахом SVB VB, но и как главный двигатель американских технологических инноваций в случае с TikTok.