Nemat Shafik se convierte en la primera mujer presidenta de la Universidad de Columbia
Nemat "Minouche" Shafik, hablando durante el Foro de Mercados del Banco de Inglaterra (BOE) en la sede europea de Bloomberg en Londres, Reino Unido Fotógrafo: Simon Dawson/Bloomberg
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Esta semana, la Universidad de Columbia anunció que Nemat “Minouche” Shafik, economista y ex presidente de la London School of Economics, se desempeñará como el vigésimo presidente de la universidad. Cuando asuma el cargo en julio, Shafik se convertirá en la primera mujer en el cargo en los 268 años de historia de la universidad. Ella sucede a Lee C. Bollinger, quien habrá ocupado el cargo durante 21 años.
Más allá de su mandato como presidenta de la London School of Economics (donde también fue la primera mujer presidenta), Shafik se desempeñó como vicepresidenta del Banco Mundial, convirtiéndose en la persona más joven en ostentar el título, y vicegobernadora de la Banco de Inglaterra. En su carta a la comunidad en nombre de los fideicomisarios de la universidad, Jonathan Lavine señaló que la creencia de Shafik en el poder transformador de la educación superior fue la piedra angular de su candidatura. Él escribe que “lo que distinguió a Minouche como candidata fue su confianza inquebrantable en el papel vital que las instituciones de educación superior pueden y deben desempeñar para resolver los problemas más complejos del mundo. Al igual que todos nosotros en la comunidad de Columbia, cree que para lograr un cambio significativo, tenemos la obligación colectiva de combinar nuestras capacidades intelectuales distintivas con grupos y organizaciones más allá de la academia”.
Según Shafik, su amor perdurable por la educación proviene de su infancia. Después de que su familia se viera obligada a huir de su lugar de nacimiento, Alejandría, Egipto, en medio de la agitación política, su padre le inculcó el valor de la educación para la movilidad social y económica. Ella comparte: “La educación fue una gran parte de la historia de mi familia. Fue la razón por la que mi padre pudo reconstruir nuestra vida”.
Shafik está listo para asumir el papel en medio de un momento tumultuoso en la educación superior, ya que las universidades han visto una disminución en la inscripción en todo el país, se avecinan temores de una recesión inminente y las universidades esperan la decisión de la Corte Suprema sobre la acción afirmativa. En particular, dado que las prestigiosas universidades enfrentan una presión cada vez mayor para diversificar sus cuerpos estudiantiles y democratizar el acceso a sus programas, la experiencia internacional de Shafik será un activo invaluable para su liderazgo en la universidad.
El anuncio de la selección de Shafik sigue a un año de mujeres históricas seleccionadas para dirigir instituciones de élite. El año pasado, Sian Leah Beilock se convirtió en la primera mujer presidenta de Dartmouth College y Claudine Gay en la primera presidenta negra de la Universidad de Harvard y su segunda presidenta. Además, Times Higher Education informó que "[43], o el 21 por ciento, de las 200 mejores universidades en el último ranking de 2022 tienen una líder femenina", un aumento de 34 universidades en 2018. El nombramiento histórico de Shafik indica que las ocho escuelas de la Ivy League han sido dirigidas por una mujer en algún momento de su historia.
